Littérature chinoise

Avec une histoire de plus de 2 000 ans, la littérature chinoise est un grand sujet. La dynastie Zhou (1045-255 av. J.-C.) est connue pour ses textes religieux et philosophiques. Sous la dynastie Qin (221-206 av. J.-C.), des textes d'une philosophie politique influente appelée légalisme ont été écrits.

Les auteurs de la dynastie Han (206 avant JC – 220 après JC) ont contribué à d'importants poèmes et textes scientifiques et historiques.

Les poètes de la dynastie Tang (618-907) étaient considérés comme les meilleurs de toutes les époques de L'histoire chinoise , et la littérature a été plus largement publiée par les premières gravures sur bois.

À l'époque de la dynastie Song (960-1279), les voyageurs ont écrit de la littérature de voyage, plus de poésie littéraire a été écrite, les classiques néo-confucéens ont été codifiés et les fonctionnaires de l'administration ont fait des recherches scientifiques avancées et publié des textes scientifiques avancés.

Sous la dynastie Yuan (1279-1368), de grands drames et des romans de fiction classiques en langue vernaculaire ont été écrits. Sous la dynastie Ming (1368-1644), des romans plus importants ont été écrits.

Dans la dernière dynastie appelée la dynastie Qing (1644-1911), d'autres grands romans ont été écrits ; et à la fin de cette époque, il y avait la littérature pré-moderne.

À l'époque moderne (1912-présent), la littérature a été occidentalisée et utilisée à des fins politiques. Le long flux ininterrompu de la littérature chinoise est difficile à résumer. Des œuvres majeures ont survécu d'une variété de genres, y compris la poésie, les romans de fiction classiques, les œuvres scientifiques et historiques, les classiques néo-confuciens et d'autres textes classiques anciens ; et à l'époque moderne, les écrivains ont écrit sur les changements sociaux et politiques incorporant des idées occidentales et utilisant des formes littéraires occidentales.

La langue classique et les classiques néo-confucéens

Les empires chinois ont eu une langue écrite commune pendant 2000 ans. Quelle que soit leur langue parlée, les personnes les plus instruites de toutes les époques, de la dynastie Han à la fin de la dynastie Qing, pouvaient lire les textes anciens de la fin de la dynastie Zhou (1045-255 av. J.-C.) et également écrire dans une forme de cette langue écrite. Ainsi, la littérature chinoise avant la révolution de 1912 est un peu comme un flux littéraire ininterrompu s'étalant sur 2 400 ans. Si l'Europe avait une histoire littéraire comme celle de la Chine, ce serait comme si la plupart des écrivains européens jusqu'au 20ème siècle essayaient d'écrire dans le grec ancien classique qui est devenu une langue morte il y a plus de deux millénaires. Cette langue littéraire a été la langue écrite impériale des administrations à partir de la dynastie Song pendant environ 1 000 ans. Presque tous les dirigeants bureaucratiques avaient besoin de connaître par cœur les classiques néo-confucéens écrits dans cette langue classique.

Les classiques néo-confucéens étaient quatre livres et cinq classiques (四書五經) qui contenaient la philosophie politique de Confucius et d'autres. Ces neuf livres ont été compilés et codifiés à l'époque Song. On pensait que les cinq classiques avaient été écrits par Confucius et que les quatre livres contenaient du matériel lié à l'école confucéenne, mais ont été compilés à l'époque des Song. Ces neuf ouvrages ont été essentiellement mémorisés par ceux qui cherchaient des postes administratifs dans les gouvernements impériaux. Ceux qui réussissaient le mieux à un examen d'entrée dans l'administration les mémorisaient pratiquement tous. Les bureaucrates ont tous étudié les mêmes ouvrages sur le comportement social et la philosophie, ce qui a favorisé l'unité et la normalisation du comportement dans chaque empire et pendant les périodes de changement dynastique. Les savants-bureaucrates avaient une base commune de compréhension, et ils ont transmis ces idées à leurs subordonnés. Ceux qui ont réussi les examens difficiles étaient très respectés même s'ils n'ont pas reçu de poste au pouvoir. On pensait que l'enseignement supérieur dans ce système produisait la noblesse.

Les cinq classiques et les quatre livres ont été écrits dans la langue classique écrite. Les cinq classiques comprennent : Le livre des changements , Le classique de la poésie , Le Registre des Rites c'était une recréation de l'original Classique des Rites de Confucius qui a été perdu dans la purge du livre Qin, Le classique de l'histoire , et Les Annales du Printemps et de l'Automne c'était principalement un enregistrement historique de l'état natal de Confucius de Lu. Les quatre livres comprennent : Les entretiens de Confucius c'est un livre de paroles lapidaires attribuées à Confucius et enregistrées par ses disciples ; Mencius c'est un recueil de dialogues politiques attribués à Mencius ; La doctrine de la moyenne ; et Le grand apprentissage c'est un livre sur l'éducation, l'auto-culture et le Dao. Pour les étrangers qui veulent goûter à cette philosophie confucéenne, la lecture du Entretiens de Confucius est une bonne introduction car les énoncés sont généralement simples et relèvent du bon sens.

Autres textes classiques anciens

Afin d'étouffer l'opposition pour assurer son règne, le premier empereur (Qishihuang, dont l'armée de terre cuite à Xi'an a été reconnue comme l'une des huit merveilles du monde) du premier grand empire chinois appelé l'empire Qin (221-206 BC) a ordonné que tous les textes religieux et philosophiques autres que les textes du légalisme et toute la littérature dissidente soient détruits et que les gens cessent d'écrire des idées contradictoires. Il n'a autorisé les textes d'une philosophie politique appelée Légalisme que parce qu'ils soutenaient son règne. Il a également permis à certains types de livres scientifiques de survivre. Cela s'appelait l'autodafé et l'enterrement des savants, et ce fut un désastre littéraire puisque la plupart des écrits philosophiques et religieux anciens et même certaines des connaissances scientifiques des philosophes opposés ont été interdits et détruits. Ce qui a survécu était des textes confucéens et taoïstes et d'autres littératures, et peu de textes ont depuis été récupérés dans des tombes. Les travaux les plus importants autres que le matériel confucéen qui auraient survécu de l'ère Han et avant sont les textes de Laozi et de Zhuangzi, les textes du légalisme, certains documents scientifiques et de longs textes historiques anciens.

À l'époque des Han, une école philosophique et religieuse appelée taoïsme s'est développée et utilisait deux livres principaux comme écritures. le Dao de Jing (Tao De Jing) est le texte principal de la philosophie taoïste. Dao de Jing signifie le Ecriture du Chemin de la vertu . On dit que Laozi a écrit le Dao de Jing entre 300 et 600 av. Mais les historiens débattent pour savoir s'il a écrit le texte, quand il a vécu et s'il était un véritable personnage historique. Un texte taoïste secondaire qui daterait de l'ère Zhou est appelé le Zhuangzi (Zhuangzi).

L'empereur Qin favorisait une école philosophique qui s'appelait le légalisme (法家). Cette philosophie justifiait bien sûr le contrôle fort de l'empereur et soutenait que tout le monde devait lui obéir. Un philosophe majeur de cette école et un souverain impérial de la dynastie Qin était Li Si qui enseignait que la nature humaine était naturellement égoïste et qu'un gouvernement impérial fort avec des lois strictes était nécessaire pour l'ordre social. Les écrits de Li Si sur la politique et le droit et d'autres textes de cette école ont beaucoup influencé la pensée politique de la dynastie Han et des époques ultérieures.

Parce que de nombreux textes historiques ont été perdus à l'ère Qin, il y avait un besoin de textes historiques. L'empire Han a immédiatement suivi l'empire Qin. Pendant l'ère Han, Sima Qian a écrit Des documents historiques c'est un ouvrage historique majeur concernant l'histoire globale de la Chine d'avant la dynastie Shang jusqu'à la dynastie Han. La prose du livre était considérée comme un modèle pour les écrivains des époques dynastiques suivantes. Son récit de l'histoire a été considéré comme fiable dans les dynasties successives. Un autre texte historique important concernait la dynastie Han elle-même. Certains travaux scientifiques de l'ère Han étaient également considérés comme importants.

Poésie

La poésie était un genre littéraire préféré pendant des milliers d'années. La poésie n'est pas prise très au sérieux en Occident, mais la poésie ancienne est toujours lue et les anciens poètes chinois sont honorés. Les époques dynastiques dans lesquelles vivaient les plus grands poètes antiques étaient les ères Tang, Ming et Han. Si les plus grands poètes chinois sont nommés, Dufu et Li Bai de la dynastie Tang arrivent souvent en tête. Les poètes de la dynastie Tang sont généralement considérés comme les meilleurs. D'autres poètes antiques célèbres incluent Su Shi de la dynastie Song. On pense que les meilleurs poètes ont vécu il y a mille ans ou plus. Bien que beaucoup de poésie aient été écrites dans les époques qui ont suivi la dynastie Song, on pense que les poètes sont devenus de plus en plus érudits, universitaires et ésotériques, de sorte que les chinois modernes ne peuvent pas en apprécier le style et le sens. La poésie ancienne était plus simple et concernait des choses communes comme l'amour, la romance et la nature que les gens apprécient.

Romans classiques

Quatre longs romans de fiction sont généralement considérés comme les meilleurs romans de la littérature chinoise. Ce que tous les quatre ont en commun, c'est qu'ils ont été écrits dans une langue parlée de leur temps, contrairement à la plupart des littératures anciennes qui ont été écrites dans la langue classique des dirigeants. Il y a un cinquième livre qui était autrefois considéré parmi les quatre premiers jusqu'à ce que Le rêve de la chambre rouge (红楼梦) a été publié. Il s'appelle Vase Doré Prune ( Jin Ping Mei Jin Ping Mei). Rêve de la chambre rouge était très apprécié lors de sa publication. Il fut bientôt publié au Japon où il était également considéré comme un grand livre.

Pendant la dynastie Yuan (1279-1368), deux des grands romans ont été écrits qui ont influencé le développement du genre. Les deux romans sont encore largement lus aujourd'hui. Ceux-ci sont Marge d'eau et Le roman des trois royaumes . Le roman des trois royaumes a été écrit par Luo Guan Zhong. C'est une fiction historique sur la vie et les luttes des dirigeants et les guerres à la fin de la dynastie Han et pendant la période des Trois Royaumes. La période des Trois Royaumes se situe entre les ères Han et Tang. Un accent particulier est mis sur les deux célèbres dirigeants historiques Liu Bei et Cao Cao qui étaient des antagonistes. C'est un long roman de 800 000 mots.

Marge d'eau parle de la vie et des idéaux d'un groupe de personnages qui se sont battus contre la dynastie corrompue des Song du Nord que les Mongols ont conquise. On dit qu'il a été écrit en langue vernaculaire par Shi Nai An, mais les érudits débattent de la paternité. De nombreux chercheurs pensent que les 70 premiers chapitres ont été écrits par Shi Nai An et que les 30 derniers chapitres ont été écrits par Luo Guan Zhong qui était également l'auteur de Le roman des trois royaumes .

Sous la dynastie Ming (1368-1644), un roman sur le voyage fantastique vers l'ouest d'un groupe qui se rendit en Inde a été écrit à une époque où les routes terrestres de la route de la soie étaient bloquées par les pays mongols et musulmans. Il a été développé à partir de légendes et de contes sur le voyage d'un moine historique en Inde sur la route de la soie pendant la dynastie Tang, lorsque la route était très fréquentée. Les dessins animés et les films sur ce groupe de personnages sont populaires auprès des enfants. Voyage à l'ouest On pense qu'il a été publié anonymement par Wu Cheng'en au 16ème siècle, bien que les chercheurs aient des doutes sur la paternité de l'ouvrage. La tendance à son époque était que les gens écrivent en chinois classique et imitent la littérature de la dynastie Tang et de la dynastie Han, mais ce livre a été écrit dans une langue vernaculaire de son temps.

Le rêve de la chambre rouge a été imprimé pour la première fois à la fin des années 1700 pendant la dynastie Qing (1644-1911). Il a également une paternité incertaine. Comme les trois autres grands romans classiques, il a été écrit dans une langue vernaculaire – la langue mandarine qui était la langue de la capitale Qing. Il est probablement principalement composé par Cao Xueqin (1715-1763) au milieu des années 1700. On pense qu'une autre personne ou d'autres personnes ont contribué à la fin de l'histoire puisque la fin originale de l'histoire a été perdue. Le livre a beaucoup de problèmes textuels, et il existe différentes versions.

Textes scientifiques

Jusqu'à récemment, la plupart des historiens des sciences occidentaux avaient peu de connaissances sur la science chinoise. C'est en partie parce que peu a été publié en anglais. De plus, il n'y avait pas beaucoup de recherches scolaires détaillées sur ce sujet en Chine. Cependant, depuis les années 1980, les chercheurs chinois en passant au crible de vieux documents acquièrent une meilleure compréhension des réalisations techniques et scientifiques des temps anciens. Il semble que certaines de ces connaissances anciennes n'étaient pas connues ou n'étaient pas utilisées à l'époque des Qing, comme les horloges mécaniques complexes ou les gadgets comme la machine à odomètre mécanique. Peut-être que lorsque les dynasties ont changé et que de nouveaux empires ont commencé, les scientifiques qui étaient généralement des serviteurs des cours impériales sont partis ou ont fui et leurs textes scientifiques dans les cours impériales ont été perdus ou utilisés. Les techniciens chinois ont inventé la poudre à canon, l'imprimerie, le papier et la boussole, et les scientifiques ont fait des progrès dans de nombreux domaines scientifiques. Certaines de ces connaissances ont été publiées dans des textes scientifiques.

Les dynasties Han (206 avant JC – 220 après JC) et Song (960-1279) sont décrites comme les ères de pointe du progrès scientifique. Les Han occidentaux ont relancé le confucianisme après la destruction de la dynastie Qin, mais pendant la dynastie des Han de l'Est à la fin de l'ère Han, l'influence de la philosophie des classiques confucéens qui a entravé le progrès scientifique s'est affaiblie. Les gens étaient donc plus libres de poursuivre l'invention. Des forges de parure et un autre type de forge ont été inventés pour fabriquer de l'acier. On pense que l'aimant a peut-être été utilisé pour la première fois comme boussole en Eurasie à cette époque. Cai Lun (50-121) de la cour impériale serait la première personne au monde à créer du papier à lettres, ce qui était important pour la communication écrite à la fin de l'empire. Deux ou trois textes mathématiques de mathématiques avancées pour l'époque ont été écrits.

Une autre période de progrès scientifique et d'invention technique fut l'ère Song. Les techniciens de la chanson semblaient avoir fait beaucoup de progrès en génie mécanique. Ils fabriquaient des engins avancés à partir d'engrenages, de poulies et de roues. Ceux-ci étaient utilisés pour fabriquer de grandes horloges, un odomètre mécanique sur une charrette tirée par des animaux qui marquait la distance terrestre en faisant du bruit après avoir parcouru une certaine distance, et d'autres instruments avancés. Les techniciens Song ont également inventé de nombreuses utilisations de la poudre à canon, notamment les roquettes, les premiers canons, les explosifs et les fusils.

small tree with red berries

Shen Kuo (1031-1095) et Su Song (1020-1101) ont tous deux écrit des traités scientifiques sur leurs recherches et sur divers domaines. Ils étaient rivaux dans le gouvernement Song. Shen Kuo Essais de piscine de rêve de 1088 était une volumineuse composition scientifique dont on peut dire qu'elle contenait l'avant-garde des connaissances de son époque. On dit qu'il a découvert les concepts du vrai nord et de la déclinaison magnétique vers le pôle Nord. Il a également décrit la boussole à aiguille magnétique. Si les marins chinois comprenaient ce travail, ils pourraient parcourir de longues distances avec plus de précision. Cette connaissance serait antérieure à la découverte européenne. Il a fait des recherches astronomiques avancées pour son temps.

Su Song était l'un des rivaux de la cour de Shen Kuo. Il a écrit un traité intitulé Bencao Tujing (Herboriste illustré) en 1070 avec des informations sur la médecine, la botanique et la zoologie. Il était également l'auteur d'un grand atlas céleste de cinq cartes différentes des étoiles. Il a également réalisé des atlas terrestres. Su Song était célèbre pour sa tour d'horloge astronomique hydraulique. La tour de l'horloge de Su aurait eu un entraînement par chaîne de transmission de puissance sans fin qu'il a décrit dans un texte sur le chronométrage, la conception de l'horloge et l'astronomie publié en 1092. Si tel est le cas, c'est peut-être la première fois qu'un tel appareil était utilisé dans le monde. Les Song ont été conquis par les Mongols, et ces inventions et les connaissances astronomiques semblent avoir été oubliées ou considérées comme sans importance.

Littérature occidentalisée

Sun Yat-sen a mené une révolution qui a marqué la fin des dynasties chinoises dans lesquelles un clan dirige un empire. L'ère de la dynastie Qing a pris fin en 1912. Le grand changement de la société chinoise a conduit à un changement dans la littérature. Il s'est occidentalisé et la langue classique n'a pas été utilisée. Le gouvernement national voulait que les femmes aient un statut plus égal dans la société, et les femmes écrivains et universitaires étaient prises plus au sérieux. Sous le gouvernement national, il y avait une certaine liberté d'expression, et de nombreux points de vue et styles littéraires étaient populaires. La Chine a été attaquée par le Japon. Après la victoire communiste, seule la littérature approuvée par le gouvernement était autorisée.