Mei Lanfang, acteur de l'opéra de Pékin

Le maître de l'opéra de Pékin le plus connu de tous les temps. Chanteuse, actrice et danseuse hors pair du rôle féminin de l'opéra de Pékin Qing Yi et figure imposante du théâtre chinois.

Mei Lan-Fang est née le 22 octobre 1894 à Tai Zhao dans la province chinoise du Jiangsu. Son grand-père et son père étaient tous des acteurs d'opéra célèbres. Mei a commencé à étudier l'opéra de Pékin à huit ans et a joué son premier rôle à 12 ans. Sa performance dans 'Shattering Flowers' lui a valu une renommée particulière. Il a rejoint la compagnie théâtrale Xi-Lian-Cheng à 14 ans et s'est produit à Shanghai et ailleurs par la suite. Il a acquis une réputation nationale et a été considéré comme le leader du PearGarden (un nom fait référence au cercle de la communauté de l'opéra). Le monde occidental a commencé à connaître l'Opéra de Pékin à travers ses performances. Il a effectué deux tournées au Japon (1919 et 1924), aux États-Unis une fois (1930) et en Union soviétique deux fois en 1932 et 1935.

Après le déclenchement de la guerre de résistance contre les Japonais en 1937, il s'installe à Hong Kong. Il retourne ensuite à Shanghai mais arrête sa performance pendant cinq ans. Il a ensuite maintenu sa barbe et sa moustache et a refusé de se produire pour l'armée japonaise d'occupation. Il reprend sa carrière scénique après la fin de la guerre en 1946. Par la suite, il travaille à la fois sur scène et au cinéma. Il y a un film Mei Lan-Fang's Stage Arts présentant ses performances scéniques comprenant plusieurs sections de jeu. Son dernier chef-d'œuvre 'Recommanding the Army' a été tourné dans un film en couleur. Il a également été directeur ou membre de plusieurs organismes culturels.

MEI Lan-Fang a redécouvert de nombreux chefs-d'œuvre théâtraux longtemps négligés et les a ramenés sur scène avec ses forces de l'ordre. Il a été crédité d'avoir relancé les arts traditionnels chinois de la danse et de la pantomime. Il a également enrichi la performance scénique en apprenant du Kungfu chinois, comme le jeu d'épée dans son Adieu ma concubine. Il a accordé une attention particulière à la noblesse de sa performance. On lui a dit qu'une fois, il avait même fait semblant d'agresser sa femme pour observer sa réaction effrayée, puis s'excuser auprès d'elle parce qu'il n'était pas satisfait d'une de ses actions dans une pièce de théâtre.

Mei Lan-Fang est décédée le 7 août 1961 à Pékin. Ses pièces maîtresses incluent 'Farewell My Concubine', 'The Drunken Concubine (or Drunken Beauty)', 'Recommanding the Army', 'Scattering Flowers' et 'Eternal Regret' etc. Un groupe d'acteurs et d'actrices féminins suivent son style , dont son fils, MEI Bao-Jiu, est un superbe.