Parapluies traditionnels chinois en papier : origines et fabrication

En dehors de leur utilisation la plus basique comme ombre, les parapluies traditionnels en papier servent à une multitude d'usages et sont profondément enracinés dans la culture traditionnelle chinoise. Originaire de Chine, le parapluie en papier s'est répandu et s'est développé dans plusieurs pays asiatiques au fil des ans, mais le parapluie en papier chinois aux couleurs vives, ressemblant presque à de la gaze, reste aussi typiquement chinois que des baguettes.

Le parapluie chinois en papier dans l'histoire

Bien que l'on pense que le parapluie chinois pliable en papier existe en Chine depuis avant le début de l'ère chrétienne, la première référence historique au parapluie chinois en papier provient de la mention 21 CE d'un parapluie en papier fait pour le « char » à 4 roues. de l'empereur Wang Mang (un fonctionnaire royal qui a usurpé le trône de la dynastie Han pendant une courte période - généralement appelée interrègne Wang Mang - créant la dynastie Xin (CE 9-24) de courte durée).

Les premiers parapluies pliables

Selon les références écrites d'un officier militaire de haut rang, Fu Qian, qui a servi pendant la période des Trois Royaumes (CE 220-280), le parapluie en papier de l'empereur Wang Mang avait des articulations articulées qui permettaient au parapluie d'être étendu et rétracté, bien que le la description ne laisse pas supposer que le parapluie était pliable au sens où nous le connaissons. Cependant, nous avons toujours toutes les raisons de croire que la « technologie » pour un parapluie pliable existait du vivant de Wang Mang. La preuve de cela peut être vue dans un parapluie pliable excavé du lieu de sépulture du fils de Wang Mang, Wang Guang, dans ce qui est aujourd'hui la Corée. Grâce à l'utilisation de la datation au carbone, les découvertes archéologiques suggèrent l'existence de joints articulés spéciaux en laiton avec un dispositif de verrouillage qui pourraient être utilisés dans une multitude d'applications, y compris dans la construction d'un parapluie pliable, jusqu'au 6^esiècle avant notre ère.

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Parapluies en papier chinois et l'armée de terre cuite

L'exposition la plus emblématique du parapluie en papier chinois dans l'histoire de la Chine ancienne se trouve peut-être dans la tombe de l'empereur Qin (empereur Qin, fondateur de la dynastie Qin (221-207) av. J.-C. et premier souverain chinois à se déclarer empereur). Mieux connu comme le site de la célèbre armée de terre cuite, on peut trouver des chars en bronze élaborés équipés de parapluies qui s'insèrent dans des tubes attachés à leur côté. Même si ce parapluie n'est pas pliable et que nous ne pouvons pas non plus être certains que l'original était fait de papier, de soie ou d'un autre matériau, nous sommes toujours en mesure de constater clairement l'importance du parapluie dans l'histoire chinoise.

La fabrication de parapluies en papier chinois

Bien qu'il ne soit composé que de 5 (ou 6) pièces, la création d'un parapluie chinois en papier implique 80 processus de travail afin d'obtenir le produit fini. En ce sens, l'artisanat derrière la production du parapluie en papier chinois tolère la comparaison avec l'art de la laque japonaise.

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Papier ou soie ?

Le parapluie typiquement chinois est fait de l'un des deux types de matériaux : soie ou papier . Soie les parapluies sont les plus chers et considérés comme les plus exquis, mais aussi les plus difficiles à façonner et à entretenir. Les parapluies en papier sont plus faciles à façonner, ils peuvent être traités à l'huile pour les rendre imperméables, ou résistants à l'eau, et ils se prêtent admirablement à la décoration artistique. La plupart des parapluies en papier produits aujourd'hui sont rendus imperméables avec de l'huile de bois gluant (alias l'huile de bois de Chine, de l'arbre euphorbe Aleurites fordii, que l'on trouve dans toute l'Asie centrale). Les principaux domaines de production des parapluies en papier chinois imperméables sont Fujian et Hunan Provinces.

Le processus de construction

Le processus de construction du parapluie fixe comporte 5 parties : la tête, le manche, les baleines, l'abat-jour en papier et la décoration artistique (un parapluie pliable comporte naturellement une 6ème partie : les articulations articulées). La production de chaque pièce nécessite une grande habileté, car les 5 pièces doivent s'assembler en un parapluie parfaitement formé. Bien que chaque partie du parapluie en 5 parties soit importante, les trois parties les plus exigeantes à produire sont les nervures, l'abat-jour en papier et son embellissement artistique.

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Construire les côtes

Les nervures doivent être faites d'un matériau à la fois solide et souple, le matériau le plus courant étant le bambou. Le bambou à utiliser doit avoir au moins 5 ans - sinon les résines du bambou, qui permettent de combiner résistance et souplesse, n'auront pas été développées. Le matériau alternatif utilisé dans la construction des nervures de parapluie est l'écorce du mûrier.

L'ombre du papier

L'abat-jour en papier lui-même est fait d'un papier fibreux spécial, très fin, très solide et résistant à la déchirure. Le papier fin est d'abord imprégné dans un bain d'huile de bois de tung, ce qui rend le papier très translucide – presque transparent. Une fois imprégné d'huile d'abrasin gluant et laissé sécher, l'abat-jour en papier est enfin prêt à être décoré.

Décoration

Les décorations varient des couleurs unies aux dessins de fleurs, oiseaux, fleurs, paysages, etc., ainsi que des caractères calligraphiques. Étant l'un des points forts du parapluie en papier chinois, beaucoup de travail est investi dans l'embellissement artistique de l'abat-jour en papier. En plus d'être résistant à l'eau, l'abat-jour en papier doit également être construit pour résister aux ravages du vent et de la pluie, tout comme ses décorations résisteront à la tendance à la décoloration avec le temps.

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