Ruines de Gaochang, Turpan

Caractéristiques

• La plus grande ville en ruines du Xinjiang.
• C'est l'un des points importants d'une visite de la région intéressante et magnifique autour de Turpan.
• Comme l'ancienne ville de Jiaohe à l'ouest, la ville fut abandonnée vers l'an 1400.
• Un cimetière pour la ville appelé le Tombes d'Astana n'est qu'à environ 4 kilomètres (2,5 milles) directement au nord.

Aperçu

L'un des points forts d'un voyage à Turpan est de voir les ruines de Gaochang. C'est assez beau à sa manière, et fait de superbes photographies contre le ciel bleu ou dans la lumière du soleil du soir. C'était autrefois une ville forteresse pour les garnisons de l'armée de la dynastie Han et de la dynastie Tang, et c'était une ville forteresse et une capitale pour la région de Turpan pendant plus de mille ans. C'était une halte et un bourg pour les marchands de caravanes. Il y avait une grande communauté chinoise à Gaochang d'environ 400 après JC jusqu'après la conquête de Gaochang par la dynastie chinoise des Tang vers l'an 640 après JC. C'était autrefois la plus grande ville du Xinjiang, et une partie de son héritage est constituée d'œuvres d'art et de documents des tombeaux d'Astana et des grottes de Bezeklik. Maintenant, c'est une grande étendue de tas de boue et de briques sablonneux avec les restes de murs et de bâtiments éparpillés. Mais c'est un endroit intéressant pour se promener dans le cadre d'une visite de Turpan.

Gaochang (高昌故城) est aussi appelé Karakhoja. C'est à environ 45 kilomètres ou 28 milles à l'est de Turpan. Si vous n'avez que peu de temps pour voir une ville ancienne dans la région de Turpan, alors les ruines de Jiaohe sont l'endroit où aller car le site est plus petit, l'endroit est mieux préservé et les environs sont plus beaux. Il est aussi beaucoup plus proche de Turpan. Mais si vous avez le temps de vous promener tranquillement dans les ruines de la grande ancienne ville de la route de la soie, alors vous promener dans les ruines de Gaochang peut être amusant. Gaochang est beaucoup plus grand. Le site mesure environ 1,5 kilomètre sur 1,5 kilomètre, ou 1 mile carré. Jiaohe est plus petit, mesurant environ 170 mètres sur 1,5 kilomètre. L'endroit ressemble à un grand désert de grès avec des structures artificielles reconnaissables, mais les ravins sur lesquels vous marchez étaient autrefois des avenues bondées de foules de toute l'Asie et de marchands vendant des marchandises de l'est et de l'ouest. Il y a aussi quelques bâtiments récemment construits ou reconstruits.

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Histoire

Lorsque le commerce s'est ouvert entre l'empire Han et les pays occidentaux vers 100 avant JC, Gaochang était une étape majeure car il y avait de l'eau et de la nourriture pour approvisionner les voyageurs. La dynastie Han l'utilisait comme garnison vers 50 av. Mais les empires et les royaumes ont contesté le site, car les personnes qui contrôlaient la ville avaient le contrôle du commerce. Elle est devenue la capitale de la région autour de Turpan. Une grande communauté de Chinois y a vécu et a enterré son peuple dans les tombeaux d'Astana de la fin des années 200 à la fin des années 700. Ils croyaient à un mélange d'anciennes croyances religieuses chinoises et de bouddhisme de style Gandhara. Mais des gens d'autres races y vivaient aussi. À en juger par les œuvres d'art et les documents en diverses langues laissés dans la région autour de Turpan, Gaochang était multi-religieux et multi-ethnique avec des Indiens, des Asiatiques centraux et des Asiatiques de l'Est vivant ensemble. Il y avait des manichéens, des chrétiens et des bouddhistes juste avant l'invasion mongole.

Les Ouïghours sont arrivés dans la région au milieu du IXe siècle. Ils se sont soumis à Gengis Khan de l'empire mongol en expansion au début du 13ème siècle. Les Mongols et les Ouïghours ont commencé à devenir musulmans. Lorsque la dynastie mongole Yuan (1279-1368) est tombée, il y a eu une perturbation du commerce dans la région. La guerre entre les Ouïghours et les Mongols a endommagé la ville, et la perturbation du commerce et peut-être le froid du petit âge glaciaire ont poussé les gens à abandonner la ville.

Les habitants de la région autour de Gaochang l'utilisaient comme source d'engrais et les agriculteurs l'utilisaient pour les champs. Les Ouïghours musulmans ont également délibérément détruit les œuvres d'art et les manuscrits qu'ils y ont trouvés, craignant l'injonction des dirigeants musulmans de ne pas conserver d'idoles et de faux livres. Jiaohe et Gaochang ont été abandonnés à peu près à la même époque, mais peut-être que Jiaohe est mieux préservé parce que les gens trouvaient plus difficile de cultiver Jiaohe. L'îlot Jiaohe est entouré de deux canyons et de falaises abruptes. Cela rendait l'accès à la ville plus difficile, et bien que les agriculteurs cultivaient dans les canyons qui l'entouraient, ils ne pouvaient pas facilement cultiver dans la ville, emporter des matériaux ou irriguer les cultures à Jiaohe.

Les gens trouveront des bâtiments récemment rénovés et reconstruits sur le site. Le site est peut-être trop rénové.

Activités de tournée

• Découvrez les civilisations successives des personnes qui y ont vécu.
• Appréciez la beauté austère de la ville en ruines.
• Allez aux tombeaux d'Astana qui se trouvent à environ 4 kilomètres directement au nord pour voir l'art chinois ancien et les artefacts chinois à Gaochang.
• Voir les œuvres d'art aux grottes de Bezeklik.

Essentiels de voyage

• Emplacement: C'est à environ 45 kilomètres ou 27 milles à l'ouest de Turpan.
• Quand doit-on aller: le meilleur moment pour visiter est entre avril et octobre pour éviter le froid. Si vous y allez entre juillet et octobre, vous pourrez profiter des fruits fraîchement récoltés.
• Les heures: Cela semble varier entre environ 8h30 – 17h00 et environ 19h30.
• Les gens proposent des promenades en charrette à âne sur le site.

Attractions à proximité

À environ 40 kilomètres directement à l'ouest se trouvent les Ruines de Jiaohe . Ceux-ci sont beaucoup mieux conservés. Près d'eux se trouve un musée sur le peuple Yuezhi ou Cheshi qui habitait la région et a laissé des tombes avec des momies caucasiennes avant l'ère de la route de la soie.