Le projet du barrage des Trois Gorges a été achevé en 2009. Situé dans la ville de Sandouping de la ville de Yichang, dans la province du Hubei, le barrage des Trois Gorges est la plus grande centrale hydroélectrique au monde avec une production annuelle d'énergie de 84,7 milliards de kilowattheures. Le barrage des Trois Gorges comprend trois zones : le barrage lui-même, une centrale hydroélectrique et un système d'écluses. La hauteur du barrage des Trois Gorges est de 185 mètres (607 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Le barrage mesure environ 2 300 mètres (7 546 pieds) de long et environ 115 mètres (377 pieds) de large. Avec une capacité en eau de 39,3 milliards de mètres cubes, le barrage contiendra un énorme réservoir qui empêchera efficacement les inondations dans les parties médiane et inférieure du fleuve Yangtze.
Le réservoir de 1 000 kilomètres carrés (386 miles carrés) est un lac artificiel offrant aux visiteurs une vue pittoresque par temps ensoleillé où le large lac bleu et le vaste ciel azur se confondent à l'horizon. Le barrage déchargerait les crues pendant la période de crue (juillet et août), si vous ne faites que visiter le barrage des Trois Gorges à ce moment-là, vous apprécierez le merveilleux spectacle du débit des crues. En juillet 2010, le pic de crue est arrivé au barrage des Trois Gorges avec une vitesse de 36 000 mètres cubes par seconde, le barrage a ouvert 9 déversoirs pour libérer la crue, afin de fonctionner en cas d'urgence. À travers les 9 déversoirs, ont projeté 9 colonnes d'eau (50 mètres ou 164 pieds de long) dans le brouillard d'eau. Enfin, ils se sont transformés en chapeau blanc et ont disparu dans les vagues.
Il y a deux bons endroits pour regarder le barrage. La plate-forme 185 tire son nom de sa hauteur de 185 mètres (607 pieds), équivalente à la hauteur du barrage. Dam Viewing Point est la meilleure position pour avoir une vue sur le barrage et le merveilleux spectacle de la décharge des crues.
Merveille moderne, le barrage des Trois Gorges et Barrage de Gezhou forment un nouveau paysage ornant le fleuve Yangtze avec d'autres paysages naturels (comme les Trois Gorges mineures, les gorges de Wu et le ruisseau Shennong), d'anciennes reliques (comme la ville de l'empereur blanc et le temple ancestral Qu Yuan).
La crête de Tanzi est située au point d'arpentage du projet de barrage des Trois Gorges avec une hauteur de 262,5 mètres (861 pieds) au-dessus du niveau de la mer. C'est donc la meilleure position pour avoir un panorama sur le projet du barrage des Trois Gorges. La forme de Tanzi Ridge est comme un pot, d'où son nom Tanzi (signifie pot en chinois) Ridge. La crête de Tanzi est divisée en trois étages en fonction de l'augmentation de la hauteur. Les visiteurs peuvent profiter des reliefs, de la pierre vieille de 800 millions d'années (poids de plus de 20 tonnes) du fond du fleuve Yangtze, d'un énorme livre-sculpture relatant l'introduction du projet de barrage des Trois Gorges, etc.
Il a fallu 17 ans pour mener à bien l'ensemble du projet comprenant trois étapes, de 1993 à 2009. Au cours de la première phase (de 1993 à 1997), le canal principal du fleuve Yangtze a été bloqué et son eau détournée dans un canal latéral, de sorte que la construction du barrage pourrait avoir lieu. La deuxième phase a duré 6 ans de 1998 à 2003. Durant cette période, les travaux se sont concentrés sur la construction du batardeau (une barrière temporaire qui empêche l'eau d'entrer dans une zone normalement submergée), les écluses et la centrale hydroélectrique. Fin 2003, les première et deuxième phases avaient été achevées avec succès. Au cours de la troisième phase (de 2003 à 2009), l'installation de toutes les machines, la construction de la centrale électrique et du barrage sur la rive droite ont été achevés.
Bien entendu, la construction du projet du barrage des Trois Gorges a suscité une énorme polémique concernant les domaines économique, technique, environnemental, migratoire, touristique et de protection. La construction du barrage a inondé des sites archéologiques et culturels et déplacé quelque 1,3 million de personnes, et provoque des changements écologiques importants, notamment un risque accru de glissements de terrain. Par conséquent, le barrage a été un sujet controversé tant en Chine qu'à l'étranger.
Jusqu'à aujourd'hui, nous devons faire face aux avantages ainsi qu'aux problèmes du projet de barrage des Trois Gorges. D'une part, il apporte de nombreux avantages tels que la lutte contre les inondations, la production d'électricité, la navigation et le tourisme ; d'autre part, cela provoque également des problèmes tels que des problèmes de sédiments, des problèmes environnementaux, des problèmes de migration et des pertes de paysage.