Le christianisme est l'une des trois grandes religions mondiales venues de l'ouest en Chine. Des trois religions, c'était la deuxième à arriver - après le bouddhisme et avant l'islam. Il y a eu environ 6 époques où les Chinois sont devenus chrétiens, puis la religion est devenue clandestine ou les chrétiens ont été chassés ou tués.
La première vague aurait eu lieu peu après la mort de Jésus et dans les premiers siècles de notre ère. La deuxième vague était le nestorianisme à partir du VIIe siècle environ. La troisième vague était le catholicisme qui s'est répandu pendant la dynastie Yuan (1206-1368). La quatrième vague était le catholicisme pendant les dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1636-1911). La cinquième vague était principalement le protestantisme et l'évangélisme lorsque les missionnaires sont arrivés principalement d'Europe occidentale et d'Amérique au cours des années 1800 et au début des années 1900. La sixième vague était principalement la croissance indigène des églises chrétiennes indigènes qui sont similaires aux évangéliques et pentecôtistes occidentaux qui ont commencé pendant la Révolution culturelle, et c'est peut-être la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Chine au 21e siècle.
De nos jours, il y a des dizaines de millions de chrétiens, mais les chrétiens profès sont principalement des femmes et vivent principalement sur la côte orientale développée. La religion a été sévèrement réprimée et interdite à plusieurs reprises dans l'histoire de la Chine, mais elle se développe rapidement maintenant.
Pendant la Révolution culturelle des années 1960 et 1970, toutes les religions ont été réprimées. Des églises, des temples et des mosquées ont été détruits, et de nombreuses personnes ont été tuées et torturées pour éloigner les gens de la religion. Cependant, dans les campagnes de certaines provinces de l'Est et du Nord, le christianisme chinois a soudainement commencé à se développer très rapidement alors que les Chinois allaient prêcher de village en village. Dans certains villages et petites villes de campagne, la plupart des gens professaient le christianisme. La répression n'a pas arrêté la croissance, bien qu'il soit habituel pour les dirigeants chrétiens d'être emprisonnés.
La croissance est venue de la conversion. Contrairement aux autres fidèles chinois, les chrétiens en Chine deviennent chrétiens par changement de foi et non par naissance. En Chine, les personnes nées dans des familles musulmanes sont considérées comme musulmanes si elles ne mangent tout simplement pas de porc ou ne suivent pas d'autres coutumes musulmanes.
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Les gens sont considérés comme bouddhistes ou taoïstes s'ils rendent simplement hommage aux tombes ancestrales et croient que leurs ancêtres sont avec eux spirituellement. Mais devenir chrétien dans une société hostile est une question de foi et est volontaire.
Les chrétiens chinois doivent croire qu'un homme né il y a des milliers d'années et à des milliers de kilomètres d'un peuple étranger inconnu était le Fils de Dieu. Les croyances sont difficiles à avaler et étranges pour les Chinois : d'une manière ou d'une autre, la foi en un homme décédé il y a 2 000 ans dans un pays étranger signifie le pardon des péchés et le salut. Il faut croire que cet homme est ressuscité et a créé l'Univers. Les croyances sont étranges et en dehors des façons traditionnelles de penser à la nature de la vie humaine et du cosmos.
Le christianisme en Chine a toujours été une religion minoritaire dans une société hostile. Contrairement aux pays occidentaux où le christianisme était la religion dominante, le christianisme n'a jamais fait partie de la culture et presque jamais la religion des dirigeants. C'est peut-être pourquoi, contrairement aux autres religions, il semble que la présence chrétienne ait continué à disparaître après que le christianisme se soit répandu pendant un certain temps.
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Cependant, au cours des cent dernières années, le christianisme a pris racine. Des dizaines de millions sont devenus des chrétiens baptisés. Au cours des années 1970, elle était connue comme une religion de paysans, mais après 1989, elle a commencé à se répandre rapidement parmi les personnes instruites et les hommes d'affaires des villes côtières comme Shanghai et les régions de la zone économique. On dit que le nombre de chrétiens a doublé depuis 1997, et ils représentent maintenant peut-être 5% de la population.
Maintenant, le christianisme en Chine est principalement polarisé entre Jidujiao (基督教, évangélique chinois) et Tianzhujiao (天主教, catholiques chinois), le gouvernement a soutenu les trois églises autonomes et les églises de maison indépendantes, et les églises de campagne des pauvres et les églises des villes de la classe moyenne chinoise. les gens, les gens d'affaires riches et les personnes très instruites. Jidujiao est beaucoup plus populaire que Tianzhujiao, et il pourrait y avoir quelque chose comme 70 millions d'évangéliques chinois. Mais il est difficile de le savoir avec certitude, car il n'y a jamais eu de sondage religieux et de nombreuses églises de maison évangéliques sont réticentes à la publicité. Les Three Self Churches disent avoir 20 millions de membres, mais les églises de maison où les gens se réunissent simplement dans des maisons et des immeubles de bureaux ont probablement plus de personnes présentes. Un grand pourcentage assiste aux deux types de réunions.
Le christianisme chinois est différent du christianisme traditionnel européen ou américain en ce sens que les femmes sont généralement les leaders dans les églises et les groupes. Les femmes sont généralement majoritaires aux réunions de l'église de maison ou aux services de l'Église des Trois Autonomes. Le christianisme chinois a tendance à être pentecôtiste. Cela signifie qu'ils prient régulièrement pour des miracles et croient aux dons miraculeux de l'Esprit. Les églises de maison des Chinois instruits et riches ont tendance à être orientées vers le service et conscientes des problèmes et des problèmes mondiaux. Par exemple, après le grand tremblement de terre au Sichuan en 2008, de nombreuses églises de maison ont financé des volontaires qui sont allés secourir les victimes et financer leurs efforts de reconstruction.
Les étrangers en Chine peuvent assister aux Three Self Churches, mais il existe des lois interdisant aux étrangers et aux chrétiens chinois de se réunir, de sorte que les étrangers en Chine se rendent généralement dans des églises réservées aux étrangers. Certaines de ces églises étrangères dans les grandes villes sont grandes. Les églises de maison mettent l'accent sur le fait de donner de l'argent et des ressources et de répondre aux besoins des chrétiens plus que dans les églises européennes et américaines. Les Trois Églises du Soi sont grandes et impersonnelles. Les églises catholiques approuvées par le gouvernement (Tianzhujiao) ne sont pas catholiques car elles ne sont pas autorisées à avoir un contact direct ou à obéir à la hiérarchie romaine à Rome. Ces églises ont peu de participation bien que les bâtiments de l'église Tianzhujiao soient courants dans les villes. L'orthodoxie orientale est peu connue des chinois, sauf dans des endroits comme Harbin près de la Russie.
Église Wangfujing à PékinJésus était le fondateur de la religion. Il a vécu dans un territoire romain appelé Israël et est né juif. Il est né vers 0 après JC et est mort vers 32 après JC. Il prétendait être le Fils de Dieu, ce qui signifiait qu'il était lui-même Dieu le Créateur sous forme humaine selon les écrits de ses disciples directs. Selon certaines légendes, les premiers chrétiens ont peut-être voyagé en Chine au cours des premiers siècles, mais on ne sait pas quel effet ils ont eu. Une partie du problème de l'histoire chrétienne est que les dirigeants chinois et les personnes d'autres religions en Chine ont généralement essayé d'éliminer les chrétiens ou les preuves de l'histoire ou des églises chrétiennes, de sorte que ce qui s'est passé en Chine au cours des premiers siècles après Jésus-Christ n'est pas clair.
L'enseignement principal de Jésus était qu'il est le Seigneur et que si les gens ont foi en lui et lui obéissent, il les sauvera de l'endroit après la mort appelé l'enfer dont il a parlé et il leur apportera une aide physique et la guérison. Ses disciples ont écrit que sa mort sur la croix a payé les péchés du monde pour le pardon des péchés. Le mode de vie présenté dans le Nouveau Testament concerne un contact extrêmement étroit et personnel avec un Créateur aimant qui fait de nombreux miracles pour bénir les gens. Les gens sont avertis que sans un changement de cœur, les gens ne peuvent pas entrer au paradis et que la persécution est promise.
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La première preuve historique claire du christianisme en Chine remonte à environ 600 après JC. Il y avait des schismes dans le christianisme primitif concernant les doctrines et l'autorité. Un patriarche ou un haut dirigeant chrétien de Constantinople qui était la capitale de l'Empire byzantin romain qui s'appelait Nestorius était en désaccord avec d'autres dirigeants sur certaines doctrines de l'année 430. De nombreux dirigeants et églises se sont rangés de son côté lorsqu'il y avait une division. Certains Nestoriens ont déménagé en Perse. Les Nestoriens appelaient leur église l'Église de l'Est, et elle s'est largement répandue en Asie centrale et s'est étendue à la Chine au 7ème siècle.
Nous connaissons l'existence des nestoriens en Chine et leurs activités grâce aux découvertes archéologiques d'une église nestorienne et de peintures murales nestoriennes près de Turpan au Xinjiang, des vestiges d'une ancienne église en Chine, des observations et d'autres récits de Marco Polo, et un monument sculpté en 781 Le monument expliquait l'étendue du christianisme en Chine et comment un missionnaire nommé Alopun est venu à Chang An qui était alors la capitale de l'empire Tang en l'an 635. Le monument décrit en détail à la fois les enseignements et la croissance de la religion. Le monument a été découvert à Xian en 1625. Le monument dit qu'un empereur Tang nommé Taizong (599-649) a approuvé la prédication de la religion dans tout l'empire et a ordonné la construction d'une église à Chang An. Les doctrines expliquées sur le monument sont reconnaissables comme des enseignements chrétiens pour les chrétiens modernes, mais elles semblent également étranges dans leur emphase et incomplètes.
Alopun a voyagé sur la route de la soie à travers le couloir du Gansu pour atteindre Chang An. Il a voyagé à travers le Xinjiang. Une église nestorienne a été découverte à l'extérieur de l'ancienne ville de la route de la soie de Gaochang. Cela et certaines peintures murales ont montré que le christianisme nestorien était une religion dans la région à une époque. Les Ouïghours sont arrivés au Xinjiang et l'ont repris vers l'an 842. Certains d'entre eux sont devenus nestoriens. Dans quelques endroits de la Chine Tang, il y avait peut-être plus de Nestoriens que de Bouddhistes. À la fin de la dynastie Tang, les dirigeants Tang sont devenus intolérants envers les religions étrangères. L'empereur Wuzong (814 - 846) qui était un taoïste a décrété que toutes les religions étrangères soient interdites, et les chrétiens et les personnes d'autres religions, y compris le bouddhisme, ont été persécutés. En 907, la dynastie Tang a été détruite et le commerce et les voyages le long de la route de la soie ont en grande partie pris fin.
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En 1279, les Mongols s'emparèrent de la Chine et établirent la dynastie Yuan (1279-1368 après JC). Ils ont rouvert le commerce de la route de la soie à travers le Xinjiang et Marco Polo s'est rendu en Chine. Lorsqu'il retourna en Europe, il rapporta qu'il y avait un grand nombre de Nestoriens dans le sud de la Chine, à Pékin qui était la capitale de l'empire Yuan, et dans les grandes villes commerçantes qu'il visita. Le pape catholique a envoyé un missionnaire à Pékin en 1294. Les Mongols étaient tolérants envers diverses religions et ils ont permis aux catholiques de construire des églises. À la fin de la dynastie Yuan, il y avait beaucoup de catholiques à Pékin et dans une autre ville. Cependant, les Chinois en voulaient aux Mongols et, lorsqu'ils se sont rebellés contre les Mongols, ils ont également attaqué les Nestoriens et les catholiques. Pendant la dynastie Ming, les deux types de chrétiens ont été expulsés.
Vers la fin de la dynastie Ming, les catholiques revinrent en Chine. Il y a eu une Réforme du christianisme en Europe, et un groupe de catholiques instruits appelés Jésuites a envoyé des missionnaires en Asie. En 1582, un jésuite nommé Ricci débarqua à Macao. Il s'est ensuite rendu à Pékin. Il a dit qu'en 1605, il y avait un millier de convertis. En 1615, ils étaient 10 000. Certains de ces convertis étaient membres de la cour des Ming. Les Mandchous conquirent la Chine et établirent la dynastie Qing en 1644. Le nombre de catholiques augmenta pendant la dynastie Qing (1636-1911). En 1724, il y avait 300 églises catholiques en Chine, mais encore une fois, un empereur Qing a ordonné que les églises soient détruites ou confisquées. Il y avait alors environ 300 000 catholiques, mais leur nombre a de nouveau diminué.
Après cela, dans les années 1800, des missionnaires protestants et évangéliques sont arrivés d'Europe et d'Amérique. Le gouvernement britannique a forcé les dirigeants Qing à leur donner des ports de traité. Ce sont les endroits où les missionnaires se sont installés pour la première fois. Puis ils ont commencé à voyager à l'intérieur des terres. Hudson Taylor a risqué sa vie à plusieurs reprises et a été parmi les premiers à lancer des missions en dehors des zones portuaires européennes. En 1895, l'organisation de Hudson Taylor comptait plus de 600 missionnaires en Chine. Beaucoup d'autres missionnaires ont établi des écoles et des hôpitaux. Ces écoles ont formé des milliers de Chinois, et les hôpitaux et la médecine moderne ont peut-être sauvé des dizaines de milliers de vies.
La rébellion des Taiping contre la dynastie Qing (1636-1911) a été lancée par des personnes ayant des croyances chrétiennes protestantes en 1850. Cette rébellion a d'abord réussi, et ils ont conquis une grande partie du pays et ont établi une capitale rivale à Nanjing. Les dirigeants Qing ont vaincu la rébellion avec l'aide étrangère. Puis en 1899, la rébellion des Boxers a commencé. La rébellion des boxeurs a commencé avec des artistes chinois de Kungfu et des groupes armés attaquant des missionnaires et des chrétiens chinois. Les chrétiens ont rarement riposté. La rébellion s'est transformée en une attaque ouverte contre les armées étrangères en collaboration avec l'armée Qing. L'attaque a échoué et, en 1901, les dirigeants de la rébellion des Boxers chinois, les moines Shaolin et d'autres ont commencé à fuir vers d'autres pays.
La dynastie Qing (1636-1911) est devenue de plus en plus impopulaire. Sun Yat-Sen (1866-1925) est né en 1866 à Guangdong. Il est appelé le père de la Chine moderne parce qu'il a aidé à organiser la résistance et la rébellion contre l'empire et a été le premier président de la Chine, et il a peut-être été le chrétien baptisé le plus éminent de l'histoire chinoise. On dit que lorsqu'il était jeune, il écoutait des histoires sur la rébellion Taiping et leurs objectifs d'un ancien soldat Taiping. Quand il avait 13 ans, il est allé à Honolulu, Hawaï. Il est retourné dans le Guangdong après avoir obtenu son diplôme d'une école à Hawaï. Il avait appris les croyances chrétiennes et lorsqu'il est arrivé à Guangdong, il a détesté ce qu'il pensait être de l'idolâtrie chinoise superstitieuse et a endommagé une idole dans un temple. Il a ensuite fui le Guangdong et s'est inscrit dans une académie chrétienne à Hong Kong en 1884. Il est devenu médecin chrétien. Le changement politique, social et religieux était le but principal de sa vie. Il a commencé à voyager à travers le monde pour organiser les gens et collecter des fonds. Il a aidé à organiser une révolution contre les Qing qui a réussi, et en 1912, Sun Yat-Sen est devenu président temporaire de la République de Chine. Sa capitale était Nanjing.
Après sa mort, le gouvernement chinois s'est divisé en factions communistes et nationalistes. Les nationalistes contrôlaient initialement la majeure partie du pays. Chiang Kai-shek était un autre président chinois qui était un chrétien baptisé. Il a été baptisé en 1930. Au moment où le gouvernement nationaliste a été chassé de Chine en 1949, on dit qu'il y avait 3 millions de catholiques chinois et près d'un million de protestants chinois. Après cela, la répression sévère et l'extermination des chrétiens ont poussé de nombreux chrétiens à se cacher. Au cours des années 1970, le nombre d'évangéliques autochtones a rapidement augmenté.