Les quatre grandes inventions de la Chine ancienne

« Les quatre grandes inventions de la Chine ancienne » font référence au papier, à la poudre à canon, à l'impression et à la boussole. Ces quatre grandes inventions ont grandement favorisé le développement de l'économie, de la politique et de la culture de la Chine. Lorsque ces technologies ont été introduites en Occident par divers canaux, elles ont considérablement révolutionné la civilisation mondiale.

Aperçu du contenu

• Fabrication du papier
• Techniques d'impression
• Poudre à canon

• La boussole
• Autres inventions importantes

1. Fabrication du papier

Le papier a été inventé vers l'an 105 après JC par Cai Lun, qui était un fonctionnaire de la cour impériale du La dynastie Han (206 avant JC – 220 après JC).

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Avant l'invention du papier, les peuples anciens du monde entier écrivaient des mots sur de nombreux types de matériaux naturels, tels que des feuilles, des peaux d'animaux, des roches et des plaques de terre. Les Chinois utilisaient des bandes de bambou ou de bois, des écailles de tortue ou des omoplates de bœuf pour enregistrer des événements importants. Les livres écrits sur des bandes de bambou étaient très lourds et prenaient beaucoup de place.

Plus tard, les Chinois ont inventé une sorte de papier en soie, qui était beaucoup plus léger que les bandes. Le papier s'appelait bo (帛). Il était si cher qu'il ne pouvait être utilisé que dans la cour impériale ou les gouvernements.

Pour fabriquer un papier moins cher, Cai Lun a utilisé de vieux chiffons, des filets de pêche, des déchets de chanvre, des fibres de mûrier et d'autres fibres libériennes pour fabriquer un nouveau type de papier. Ce type de papier était beaucoup plus léger et moins cher que ce qui existait auparavant. Et c'était plus approprié pour écrire avec un pinceau chinois.

La technique de fabrication du papier s'est répandue dans les pays asiatiques voisins, tels que le Japon, la Corée, le Vietnam, etc. Du Dynastie Tang (618-907) au Dynastie Ming (1368-1644), les techniques chinoises de fabrication du papier se sont répandues dans le monde entier, qui ont grandement contribué à la civilisation du monde, aux côtés de l'imprimerie à caractères mobiles.

2. Techniques d'impression — inventées à partir de 200 après JC

La technique d'impression mobile et réutilisable de type argile a été inventée par Bi Sheng (970–1051) dans le Dynastie de la chanson (960-1279) après de nombreux tests. Avant l'émergence de cette technique d'impression, les manuscrits étaient tous écrits à la main par des savants, ce qui prenait beaucoup de temps et comportait toujours des erreurs.

Auparavant, les Chinois avaient inventé l'impression au bloc, qui utilisait des mots gravés sur des blocs de bois pour imprimer avec de l'encre sur un carton/papier. L'impression au bloc a utilisé beaucoup de planches de bois et est devenue inutile après une utilisation. Les erreurs sur le tableau ne pouvaient pas non plus être modifiées.

Au cours de la dynastie Song, Bi Sheng a sculpté des caractères individuels sur de fines pièces d'argile, qui pourraient être réutilisées une fois l'impression terminée. La grande innovation de Bi Sheng a donné naissance à une méthode d'impression révolutionnaire, il est donc appelé le père de la typographie. Sa technique s'est ensuite répandue en Corée, au Japon, au Vietnam et en Europe.

L'impression de type argile mobile pourrait être plus facilement utilisée en Occident en raison du petit nombre de lettres anglaises (par rapport au nombre de caractères chinois). Cette technique d'impression a apporté une grande contribution à la civilisation occidentale, car beaucoup plus d'exemplaires de livres ont été imprimés beaucoup plus rapidement, ce qui a conduit à un partage et à un développement plus larges de l'éducation, des connaissances et de la communication.

3. Gunpowder - Inventé dans les années 800 après JC

La poudre à canon a été inventée par des alchimistes chinois au cours de la Dynastie Tang . Dans la Chine médiévale, les alchimistes étaient des gens qui essayaient de faire d'un élixir d'immortalité leur objectif suprême. Ils ont découvert par inadvertance qu'un mélange de soufre, de salpêtre et de charbon de bois pouvait provoquer une explosion.

La poudre à canon était à l'origine utilisée pour faire des feux d'artifice pour célébrer des festivals et des événements importants. Plus tard, il a été utilisé comme matériau explosif pour les canons, les flèches de feu et d'autres armes à usage militaire. La puissance de l'artillerie était en grand besoin car il y avait de fréquentes guerres pendant les Song et Dynasties Yuan (960-1368) et la production de masse a été développée.

La technique de fabrication de la poudre à canon s'est répandue dans les pays arabes, puis dans les pays européens du XIIe au XIIIe siècle.

4. La boussole

L'histoire de la boussole peut être datée du Période des États en guerre (476-221 av. J.-C.), lorsque les Chinois utilisaient un appareil appelé si nan pour indiquer la direction.

Après une amélioration constante, une boussole ronde avec une petite aiguille en acier magnétisé a été inventée au début de la dynastie Song. Une extrémité de la petite aiguille pointe vers le sud et l'autre vers le nord. La boussole a ensuite été introduite dans le monde arabe et en Europe à l'époque des Song du Nord (960-1127).

Avant l'invention de la boussole, les gens dépendaient de la lecture des positions du soleil, de la lune et des étoiles polaires pour indiquer les directions en eau libre ou en territoire inconnu. Les déplacements étaient difficiles par temps nuageux ou mauvais.

Après l'invention de la boussole ronde, les gens pouvaient facilement trouver une direction lorsqu'ils naviguaient sur les vastes océans et traversaient de nouveaux territoires, ce qui a conduit à la découverte du Nouveau Monde ainsi qu'au développement des voiliers.

L'impact pour l'Europe a été particulièrement important. En utilisant la boussole, les Européens ont prospéré dans l'exploration à longue distance et ont acquis plus de technologies du monde entier et une grande richesse. La boussole a permis aux Européens de découvrir l'Amérique, de dominer le commerce en Asie et de voyager à travers le monde.

Autres inventions importantes

D'autres inventions importantes ont été créées, mais celles-ci ne figurent pas parmi les quatre plus importantes. Les plus notables d'entre eux pour le bénéfice mondial et le développement des économies des divers empires ont été soie et porcelaine .

C'étaient des marchandises de valeur échangées le long des routes de la Route de la Soie, et lorsque les méthodes de fabrication de ces produits ont été apprises en Europe et dans le monde islamique, de grandes industries se sont développées dans les deux régions. Pour en savoir plus sur le transfert de technologie le long de la Route de la Soie, voir Ce qui a été échangé sur la route de la soie en Chine et pourquoi .

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