Comme son nom l'indique, la soie était la plus représentative des marchandises échangées sur la route de la soie.
Outre la soie, la porcelaine, le thé, le papier et les produits en bronze de la Chine, les tissus, les épices, les pierres semi-précieuses, les teintures et l'ivoire de l'Inde, le coton, les articles en laine et le riz d'Asie centrale, ainsi que les fourrures, le bétail et le miel d'Europe étaient négociés sur la route de la soie.
soie chinoise a été vendu à l'Asie centrale, l'Iran, l'Arabie et l'Empire romain (Europe) le long de la route de la soie.
La soie était le produit préféré le long de la route de la soie. La soie chinoise était considérée comme un trésor dans l'ancienne Asie centrale, l'Asie occidentale, l'Afrique et l'Europe.
Le marché européen était le plus demandé pour la soie et la soie chinoise était très appréciée en Europe. Le tissu de soie coloré a ébloui les yeux des habitants du vaste empire romain. Les riches et les puissants ont payé d'énormes sommes d'or pour l'obtenir.
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Il est estimé que la Rome antique exportée jusqu'à 130 tonnes (143 tonnes) d'or chaque année pour acheter de la soie.
La soie était la marchandise idéale pour le commerce de la route de la soie. Parce que la capacité de charge d'une caravane était limitée, ses produits devaient être légers et de grande valeur. La soie correspondait exactement à ces caractéristiques.
La Chine a exporté de la porcelaine vers Japon, péninsule coréenne, Asie du Sud-Est, Asie occidentale et centrale, Afrique orientale et du Nord et Europe.
Porcelaine était un autre produit prisé en Occident. La popularité de la porcelaine a même dépassé celle de la soie dans les derniers temps du commerce de la Route de la Soie. Les exportations de soie ont commencé à décliner à la fin de la Dynastie Tang (618–907) alors que les techniques de fabrication de la soie se sont répandues en Asie centrale et méridionale et en Europe.
C'était pendant la La dynastie Han ère (206 avant JC - 220 après JC) que les premiers types de porcelaine aux couleurs vives ont été fabriqués et envoyés vers l'ouest, et surtout pendant les Tang et Yuan (1279-1368), des pièces de porcelaine fine étaient produites en grande quantité et exportées.
Les 17e et 18e siècles furent l'âge d'or de l'exportation de porcelaine chinoise. Environ 200 000 pièces ont été exportées chaque année au 17ème siècle. Au XVIIIe siècle, les ventes culminaient à environ un million d'unités par an.
La Chine initialement principalement commerce de la soie contre des chevaux d'Asie centrale .
Les chevaux étaient l'importation la plus prisée de la Chine . Les chevaux d'Asie centrale étaient grands et rapides - de bons chevaux de bataille et de guerre. Les envoyés chinois les décrivent comme des « chevaux ailés », car ils étaient nettement meilleurs que les races de l'empire.
Les différentes dynasties chinoises ont toujours eu besoin de chevaux . Les races locales étaient considérées comme trop petites et voulaient de meilleurs chevaux à utiliser dans les batailles contre les nomades et la cavalerie ennemie. C'est en fait ce qui a incité la cour Han à commencer le commerce régulier de la Route de la Soie au IIe siècle av.
Lainages d'Asie centrale et la Méditerranée orientale ont été vendus à la Chine.
Les moutons étaient en grande partie inconnus dans les empires de l'Est. Ensuite, des vêtements en laine, des tapis, des rideaux, des couvertures et des tapis sont venus en Chine en provenance d'Asie centrale et de la Méditerranée orientale.
Ces produits ont impressionné les Chinois, car ils ne connaissaient pas les méthodes de traitement de la laine, de fabrication de tapis et de tissage. Les tapisseries et tapis parthes étaient très appréciés dans les empires antiques.
La Chine a reçu plus de nourriture exotique qu'elle n'en a exporté . Le thé était la principale exportation alimentaire de la Chine. Voir plus sur le Commerce de la route du thé et des chevaux .
Initialement, pendant l'ère Han, les commerçants ont apporté des pépins de raisin . Une grande partie de l'Eurasie cultivait la vigne et produisait des vins depuis des temps immémoriaux, mais les Han, séparés des autres civilisations par les mers, les déserts extrêmes et les hautes montagnes, pensaient que c'était nouveau. Ils étaient surpris que les gens en fassent du vin.
Les autres importations de légumes et de fruits exotiques comprenaient :
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Les Arabes dominaient le commerce des épices et des parfums. Ils ont échangé des épices vers la Chine et l'Europe. Bien qu'elle ne soit pas la seule zone de production au monde, elle monopolise le commerce de transbordement en Inde et en Afrique de l'Est, deux autres sources. Au 10ème siècle, le commerce en Europe était presque entièrement contrôlé par des commerçants arabes.
La Chine produisait aussi des épices , mais la variété était très limitée en raison des limitations géographiques. Ses principales épices - clous de girofle et musc - étaient vendues en Occident avec les soies et la porcelaine.
Lampe en verre turque La verrerie était l'une des principales marchandises importé en Chine de l'ouest . La verrerie était nouvelle. Il était alors considéré comme un produit de luxe.
D'abord les Romains, puis Samarkand (SE l'Ouzbékistan) fabriquaient de la verrerie particulièrement appréciée en raison de sa haute qualité et de sa transparence. De la verrerie ancienne/médiévale d'Asie occidentale a été déterrée en Chine, au Japon et en Corée.
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La glorieuse route de la soie a également accueilli une sombre et tragique traite des esclaves. Les esclaves étaient traités comme des marchandises . De nombreux esclaves parcouraient de longues distances par voie terrestre et maritime vers des marchés étrangers très éloignés.
Les esclaves étaient échangés comme des marchandises dans tous les pays de la Route de la Soie , y compris l'Europe, l'Asie occidentale, la Perse, l'Inde, l'Asie du Sud-Est et la Chine.
Pour faire traverser les frontières aux esclaves, de l'argent et des animaux étaient payés pour un laissez-passer. Non seulement les vendeurs, mais aussi les ports locaux, les marchés et les fonctionnaires en ont bénéficié. C'est pourquoi l'esclavage ne s'est arrêté qu'au 19e ou 20e siècle en Asie, bien après que la route de la soie ait perdu de son importance.
Outre les biens matériels, la religion et la technologie étaient également commercialisées le long de la route de la soie.
Grottes de Longmen Dans le domaine de la religion et de la philosophie, le Les chinois étaient des importateurs nets . Aucune des religions et philosophies de la Chine, telles que taoïsme et confucianisme gagné beaucoup d'adeptes dans les pays occidentaux, mais les religions de bouddhisme et dans une moindre mesure Islam et Christianisme tous ont gagné des adeptes dans les empires de l'Est.
De nombreuses grottes le long de la route de la soie, par ex. la Grottes de Longmen , sont un témoin de la croissance et de la prévalence du bouddhisme le long de la route.
La technologie pour fabrication de tissus de soie , vitrail , papier , livres , poudre à canon , et fabrication d'armes à feu se propager à l'ouest.
Techniques de fabrication du papier atteint Samarkand au VIIIe siècle. Au 13ème siècle, la technologie très importante pour la fabrication du papier a atteint l'Europe via Bagdad et a permis la Renaissance de la science et de la culture européennes.
Au Ve siècle, fabrication de verre la technologie a atteint la Chine, et plus tard elle a été appliquée pour faire coloré cloisonné .
Les maladies ont également voyagé le long de la route de la soie. La mort noire , qui éclata en 1347, fut un terrible désastre qui se répandit le long des routes commerciales.
Certaines recherches suggèrent que la peste noire a été transmise en grande partie par la route de la soie. Les rats infectés ont suivi les caravanes le long de la route de la soie vers la Méditerranée, où ils se sont propagés au nord et au sud jusqu'en Afrique et en Europe.
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L'Europe importait du riz, du coton, de la laine, des porcelaines et des tissus de soie d'Asie et exportait de la verrerie, des peaux, des fourrures, de l'écorce pour le traitement de la peau, du bétail et des esclaves.
La Chine exportait du thé, de la soie, de la porcelaine, des miroirs en bronze ornés, de la laque, des médicaments et du papier. En retour, la Chine a reçu de nombreux types de produits allant des métaux précieux aux chevaux, en passant par les armes, les articles en laine, la verrerie, l'or et l'argent, les pierres précieuses et les bijoux.
Les marchandises étaient souvent échangées par troc . Les chameaux étaient le moyen de transport sur la route de la soie terrestre. Marchands ont échangé leurs marchandises dans les villes intermédiaires , comme Rey (dans l'actuelle Téhéran) en Perse (l'ancien nom de l'Iran), Petra en Israël et Herat en Afghanistan.
Des dynasties Tang et Song (960-1279), route maritime de la soie le commerce a commencé à prospérer. Les navires partaient des villes portuaires du sud, traversaient l'océan Indien, la mer Rouge et atteignaient l'Afrique de l'Est et l'Europe. Les porcelaines et les épices étaient les principales marchandises expédiées.
Partant des capitales de la Chine ancienne comme Chang'an (Xi'an) et Luoyang, la route de la soie bifurqua à travers les cinq pays d'Asie centrale (les Stans), et continua à travers l'Afghanistan, l'Iran, l'Irak et la Turquie, puis vers la Grèce et l'Italie. et à travers la mer Méditerranée ou vers le sud à travers Israël en Afrique.
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