Porte méridienne (Wu Men)

La porte méridienne est la entrée principale de la Cité Interdite . Elle s'appelait Meridian Gate parce que l'empereur croyait que la ligne méridienne traversait la Cité interdite et que sa résidence impériale était le centre du cosmos.

De plus, selon l'ancienne boussole chinoise, le méridien indique le sud, de sorte que la porte sert également de porte sud à la Cité interdite.

La porte méridienne était l'endroit où l'empereur annonçait le nouveau calendrier lunaire au solstice d'hiver (le premier jour du 19e mois lunaire) chaque année. Lorsqu'un général revenait d'une bataille, ses captifs étaient « offerts » à l'empereur lors d'une cérémonie ici, connue sous le nom de cérémonie victorieuse de « l'acceptation des captifs de guerre ».

Avant cette cérémonie, l'empereur sacrifierait des autels tels que l'autel de la terre et du grain (dans le parc Zhongshan d'aujourd'hui) et l'autel de l'ascendance impériale (aujourd'hui le palais culturel des travailleurs), qui sont proches de la porte méridienne.

Il est dit que la peine capitale a été exécutée à l'extérieur de la porte du méridien, mais il n'y a pas de documents précis pour le vérifier. Néanmoins, le fameux « Ting Zhang » ou « Court Beating » (une peine pour punir les fonctionnaires fautifs en les frappant avec de gros bâtons sur les hanches) a eu lieu dans la cour devant la porte.

Il est rapporté qu'en 1519, plus de 130 fonctionnaires ont tenté de dissuader l'empereur Zhu Hongzhao de la dynastie Ming de se rendre dans le sud pour sélectionner de belles filles. Le découragement du fonctionnaire a offensé l'Empereur et ces fonctionnaires ont été battus et 11 d'entre eux ont même été battus à mort sur le coup. Heureusement, cette punition cruelle a été abolie sous la dynastie Qing suivante.

À travers la porte méridienne, à travers le Golden Stream Bridge se trouve le Salle de l'Harmonie Suprême . C'était le bâtiment le plus haut et le plus important du pays à l'époque des Ming et des Qing.

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