Prononciation chinoise : Pinyin

En général, la prononciation ne peut pas être déduite de l'examen des caractères chinois, bien que parfois des caractères avec des parties communes aient une prononciation similaire. Contrairement aux autres langues écrites actuelles, les caractères chinois ne sont pas principalement phonétiques, et certainement pas alphabétiques, mais pictographiques ou idéographiques (affichant des combinaisons d'images ou de symboles pour transmettre un sens) comme les hiéroglyphes égyptiens antiques.

Il fallait donc qu'il y ait un moyen de représenter par écrit la prononciation de chaque caractère lors de l'enseignement de la langue. Plusieurs systèmes ont été utilisés, mais le pinyin est la manière standard actuelle d'écrire la prononciation chinoise.

Systèmes de prononciation alternatifs

Avant le développement du pinyin, il existait d'autres systèmes pour écrire la prononciation des mots chinois à l'aide de l'alphabet anglais. Le plus notable est le système Wade-Giles, établi en 1892. Cependant, depuis la normalisation de la langue chinoise dans la seconde moitié du siècle dernier, bon nombre des prononciations que représentent ces anciens systèmes ne sont plus valables en Chine (bien qu'il existe de nombreux noms de Wade-Giles encore d'usage courant à Taïwan). Par exemple, Pékin était autrefois une façon de prononcer la capitale de la Chine, mais maintenant en Chine, cela se prononce Pékin. De même, Canton était autrefois une façon de prononcer Guangdong, une province du sud-est de la Chine. Bien qu'elles soient remplacées en Chine, certaines de ces anciennes prononciations sont toujours d'usage courant dans le monde.

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Un système de prononciation chinois pour les anglophones

Dans les tableaux ci-dessous se trouve un système de prononciation qui est (à peu près) fidèle à la prononciation chinoise standard (sans tons), mais utilise les lettres de l'alphabet anglais de manière intuitive, au lieu d'attribuer de nouveaux sons à l'alphabet. Ce système utilise l'alphabet pour représenter les sons chinois d'une manière que les anglophones connaissent bien. Le système ne prend pas de temps du tout à utiliser et pourrait être utilisé comme un guide rapide de prononciation pour ceux qui ne connaissent pas le chinois. Il est parfois utilisé pour montrer la prononciation sur les pages China Highlights China Guide.

Selon ce système, Pékin s'écrirait Bayjing et Guangdong s'écrirait Gwungdong. Bien que la prononciation soit immédiatement reconnaissable, dans des cas comme le mot chinois yue, écrit youair pour faciliter la reconnaissance de la prononciation, le système n'est pas aussi efficace que le pinyin en ce qui concerne le nombre de lettres utilisées. Il y a aussi l'énigme de la façon de représenter l'ow en vache, sans qu'il soit confondu avec l'ow en bas. Le pinyin est un système plus efficace. Cela ne prend que quelques heures pour apprendre, et cela en vaut la peine.

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english walnut tree vs black walnut tree

L'alphabet phonétique international (API)

L'alphabet phonétique international pourrait également être utilisé pour représenter la prononciation chinoise (voir les tableaux de prononciation pinyin ci-dessous), mais il nécessite une connaissance immédiate des symboles. Bien que plus efficace et infaillible que d'essayer d'imiter les sons chinois avec une combinaison intuitive de lettres anglaises, il n'est pas aussi facile à écrire, que ce soit à la main ou en tapant. Par conséquent, le pinyin est un meilleur système.

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pinyin

Pinyin signifie réunir ou épeler des sons. Le pinyin a été développé pour les locuteurs chinois et ceux qui apprennent la prononciation chinoise standard, et est un moyen efficace de représenter les sons chinois avec l'alphabet romain. Il sert le même objectif que les symboles phonétiques internationaux utilisés dans les dictionnaires pour montrer comment les mots anglais sont prononcés.

Le pinyin a été développé à l'époque de la République populaire de Chine (à partir de 1949). Il a été approuvé pour la première fois par le gouvernement chinois en 1958 et l'Organisation internationale de normalisation l'a adopté comme norme mondiale en 1982.

Il est évident que le pinyin n'a pas été développé pour, et est souvent mal compris par, le monde anglophone. Ceci est évident chaque fois que les anglophones essaient de prononcer des mots pinyin sans aucune étude préalable. Environ la moitié du temps, les lettres du pinyin représentent des sons différents de ce qu'elles feraient dans un mot anglais typique, et la plupart du temps, les voyelles ont des sons particuliers.

Le pinyin est un outil très utile pour apprendre à se déplacer en Chine. Les Chinois considèrent leurs caractères comme la véritable langue écrite chinoise, mais le pinyin peut être vu sur de nombreuses cartes, panneaux de signalisation et autres avis. Le pinyin est beaucoup plus facile à apprendre, à utiliser et à retenir que les caractères, en particulier si les tons sont ignorés. La notation pinyin peut être complètement apprise en quelques heures (bien que la langue ne soit pas complètement entraînée à ce moment-là - cela prend des jours ou des semaines de pratique), mais une connaissance pratique des caractères chinois (3 000 caractères pour l'alphabétisation de base) prend des années étudier.

Tonalités

Tous les mots chinois ont un ton quelconque. La langue chinoise a quatre tons prononcés, qui en pinyin sont marqués d'un petit symbole au-dessus de la voyelle à laquelle ils se rapportent, et un ton court et moins prononcé, appelé « ton clair », auquel aucun marqueur tonal n'est attribué (voir tableau ci-dessous ).

Les tons pourraient également recevoir des noms alternatifs en fonction de leur son en anglais. Il semblerait d'après ces noms que l'on ne puisse pas transmettre de sens par le ton de sa voix en chinois, car il est lié à la prononciation standard. Cependant, ce n'est pas le cas.

Le chinois souvent parlé est si rapide qu'il est difficile de distinguer les tons individuels. Exagérer ou mal prononcer les tons en tant que débutant peut sembler assez hideux. L'inclusion de tons (bien que vitale pour le vrai pinyin) rend l'écriture ou la saisie du chinois plus fastidieuse. Ainsi, les mots chinois, lorsqu'ils sont adoptés dans d'autres langues, sont délestés de leurs tons. Pour ces raisons, dans ce guide de prononciation et la majorité de ce site Web, nous ignorons les tons lors de l'écriture du pinyin.

syllabes chinoises

L'unité standard de la langue chinoise est la syllabe. Chaque caractère chinois est prononcé comme une syllabe. Les mots chinois sont composés d'un, deux ou plusieurs caractères et donc d'une, deux ou plusieurs syllabes.* Chaque syllabe est soit une « finale » soit une « initiale » suivie d'une « finale ».

Il n'y a que 413 syllabes d'usage courant, ce qui représente des milliers de caractères chinois (voir ci-dessous). Voir syllabes pinyin pour une référence instantanée entre le pinyin et la prononciation anglaise intuitive pour chaque syllabe.

• un, ai, un, ang, ao
• ba, bai, ban, coup, bao, bei, ben, beng, bi, bian, biao, bie, poubelle, bing, bo, bu
• ca, cai, peut, cang, cao, ce, cei, cen, ceng, cha, chai, chan, chang, chao, che, chen, cheng, chi, chong, chou, chu, chua, chuai, chuan, chuang, chui, chun, chuo, ci, cong, cou, cu, cuan, cui, con, cuo
• da, dai, dan, dang, dao, de, dei, tanière, deng, di, dian, diao, mourir, ding, diu, dong, dou, du, duan, dui, dun, duo
• e, ê, ei, en, euh
• fa, ventilateur, croc, fei, fen, feng, fo, fou, fu
• ga, gai, gan, gang, gao, ge, gei, gen, geng, gong, gou, gu, gua, guai, guan, guang, gui, pistolet, guo
• ha, hai, han, pendre, hao, il, hei, poule, heng, hm, hng, hong, hou, hu, hua, huai, huan, huang, hui, hun, huo
• ji, jia, jian, jiang, jiao, jie, jin, jing, jiong, jiu, ju, juan, jue, juin
• ka, kai, kan, kang, kao, ke, kei, ken, keng, kong, kou, ku, kua, kuai, kuan, kuang, kui, kun, kuo
• la, lai, lan, lang, lao, le, lei, leng, li, lia, lian, liang, liao, mensonge, lin, ling, liu, longue, lou, lu, luo, luan, lun, lü, lüe
• m, ma, mai, homme, mang, mao, mei, hommes, meng, mi, mian, miao, mie, min, ming, miu, mo, mou, mu
• n, na, nai, nan, nang, nao, ne, nei, nen, neng, ng, ni, nian, niang, niao, nie, nin, ning, niu, nong, nou, nu, nuo, nuan, nü, nüe
• o, ou
• pa, pai, casserole, pang, pao, pei, stylos, peng, pi, pian, piao, tarte, épingle, ping, po, pou, pu
• qi, qia, qian, qiang, qiao, qie, qin, qing, qiong, qiu, qu, quan, que, qun
• couru, sonna, rao, re, ren, reng, ri, rong, rou, ru, rua, ruan, rui, courir, ruo
• sa, sai, san, chanté, sao, se, sei, sen, seng, sha, shai, shan, shang, shao, elle, shei, shen, sheng, shi, shou, shu, shua, shuai, shuan, shuang, shui, fuir, shuo, si, chanson, sou, su, suan, sui, soleil, suo
• ta, tai, bronzer, tang, tao, te, teng, ti, tian, tiao, attacher, ting, tong, tou, tu, tuan, tui, tun, tuo
• wa, wai, blême, wang, wei, wen, wen, wo, wu
• xi, xia, xian, xiang, xiao, xie, xin, xing, xiong, xiu, xu, xuan, xue, xun
• toi, yan, yang, yao, vous, yi, yin, ying, yong, toi, yu, yuan, yue, yun
• za, zai, zan, zang, zao, ze, zei, zen, zeng, zha, zhai, zhan, zhang, zhao, zhe, zhei, zhen, zheng, zhi, zhong, zhou, zhu, zhua, zhuai, zhuan zhuang, zhui, zhun, zhuo, zi, zong, zou, zu, zuan, zui, zun, zuo

Initiales et finales

Les initiales sont des débuts de syllabe. Les finales sont soit des syllabes entières, soit des fins de syllabe.

Contrairement à la prononciation anglaise, qui est divisée en un certain nombre de sons de consonnes et de voyelles, il est plus pratique de diviser la prononciation chinoise en sons initiaux et finaux. Il y a 21 sons initiaux, qui peuvent tous être exprimés grossièrement en utilisant des consonnes anglaises. Il y a 36 sons finaux, qui sont soit purement vocaliques, soit un mélange de prononciation de voyelles et de consonnes. Voir le tableau ci-dessous pour une liste complète des initiales et des finales.

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Sons initiaux

Il y a officiellement 23 sons initiaux. La plupart des initiales des syllabes chinoises ont exactement la même prononciation que les consonnes anglaises. Dans ces cas, le pinyin n'a pas besoin d'explication. Quatre exceptions méritent d'être mentionnées. En pinyin c représente un son ts, q représente un son ch, x représente un son ssh et zh représente un son j.

En pinyin, les sons w et y sont appelés demi-initiales. Lorsqu'ils agissent comme des initiales, ils ont leurs sons familiers ou sont silencieux dans les cas de wu et yi. Lorsqu'ils agissent comme la première partie d'une finale, w est représenté par u, mais conserve le son w, et y est représenté par i ou deux points sur a u, mais conserve le son y. Voir ci-dessous.

Sons finaux

Les finales des syllabes chinoises se terminent toujours par un son de voyelle, un son n, un son ng ou dans le cas exceptionnel du son er an r.*

L'éducation chinoise divise les finales en finales simples (voyelles simples), finales composées (deux ou trois voyelles) et finales nasales (voyelles plus une terminaison n ou ng). Quatre finales enseignées par l'éducation chinoise n'apparaissent jamais en vrai pinyin (ün, üan, uen et ueng), mais leurs formes finales w et y (yun, yuan, wen et wengé) apparaissent (voir tableau ci-dessus).

Alternativement, les finales pourraient être divisées en trois catégories comme dans le tableau ci-dessus : celles qui commencent par une voyelle, celles qui commencent par un son w et celles qui commencent par un son y.

Il y a 13 finales qui commencent par une voyelle et qui peuvent être utilisées pour représenter des personnages à part entière. Ces 13 commencent tous par les lettres a, e ou o. Les autres finales nécessitent toutes la préfixation d'un son w ou y.

Il y a neuf finales commençant par un son w. Le son w est représenté par u lorsqu'un w final est suffixé par une initiale : par exemple lorsque le wai final est combiné avec g dans guai. Le w est complètement supprimé de wu dans les combinaisons (pour économiser sur les lettres) et non prononcé, par ex. g + wu = gu. Afin d'utiliser moins de lettres, wei s'écrit ui, pas uei, et wen s'écrit un, pas uen.

american redbud vs eastern redbud

Il y a 14 finales commençant par un son y. Le son y est représenté par i lorsqu'un y final est suffixé par une initiale : par exemple lorsque le final yao est combiné avec m en miao. Le y est complètement supprimé du yi, du yin et du ying en combinaisons (pour économiser sur les lettres) et non prononcé, par ex. m + ying = ming. Afin d'utiliser moins de lettres, vous est écrit iu, pas iou. Le yu final est représenté par ü dans les combinaisons.

Sons exceptionnels

Il y a quelques syllabes pinyin rarement utilisées, qui sont des exceptions aux classifications ci-dessus : hm, hng, m, n et ng.

* Le dialecte du nord de la Chine comprend souvent un son rr à la fin des mots. Pour écrire cela, il faut un caractère supplémentaire (c'est-à-dire fils ou enfant), prononcé er. Cependant, la syllabe supplémentaire, généralement associée au caractère er, n'est pas prononcée. Au lieu de cela, le son rr se modifie et devient une partie de la syllabe précédente. Dans ce cas, il y a un caractère de plus qu'il n'y a de syllabes dans un mot.

Tableaux d'exemples

Les tableaux suivants montrent des exemples du système pinyin chinois. Voir ci-dessous pour une explication détaillée du pinyin.

Voyelles

Combinaisons de voyelles/consonnes

Le mandarin a pas mal de diptongues (sons composites) et de combinaisons de voyelles et de consonnes.

Sons des consonnes

Tons pinyin

Le ton joue un rôle très important dans le sens des personnages. Des tons différents en pinyin conduiront à un caractère et à une signification différents de chaque mot chinois. Il existe principalement quatre catégories tonales en pinyin : haut, montant, descendant-montant et descendant.

haut, haut montant, bas descendant-montant, haut descendant, neutre

Exemple:

Un ton différent en pinyin indiquera un caractère différent, et la signification sera également différente.