Culture chinoise ancienne (1600-221 av. J.-C.) - Développement et caractéristiques

Les caractères chinois anciens étaient pictographiques et plus arrondis qu'ils ne le sont aujourd'hui : par exemple, 日 (« soleil ») était autrefois un cercle avec un point au milieu.

La culture chinoise ancienne, avant l'ère impériale (à partir de 221 avant JC), a des débuts obscurs. Les invasions ultérieures et les contacts avec les cultures étrangères ont coloré la culture chinoise, mais les formes sous-jacentes établies pendant les ères Shang et Zhou apparaissent toujours dans la culture chinoise moderne dans tout, de la religion aux traditions, en passant par l'habillement et l'écriture de caractères.

Le peuple Shang (vers 1600-1046 av. J.-C.) a développé des formes culturelles telles que l'écriture pictographique, les aliments et les vêtements typiques, et a mis l'accent sur les projets de construction à grande échelle. Ces traditions ont été imitées par la suite à l'ère Zhou (1046-221 av. J.-C.) lorsque les philosophies confucéennes se sont développées, les dynasties impériales et la Chine moderne.

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Comment la culture chinoise ancienne a été définie

De nombreux historiens utilisent l'expression « culture ancienne » pour désigner la culture des dynasties Shang et Zhou. La culture impériale a commencé avec la dynastie Qin en 221 av. À l'époque impériale, les cours dynastiques et les dirigeants instruits se sont appuyés sur les archives historiques de Sima Qian comme modèle culturel pour leurs empires.

La culture chinoise ancienne a été définie par Sima Qian

Les Chinois ont traditionnellement cru que la tribu Huaxia est à l'origine de la culture chinoise. Des textes anciens disent que les Huaxia vivaient dans la plaine centrale près de Pékin des centaines d'années avant le début de la dynastie Shang (1600-1046 avant JC) et se sont propagés vers l'ouest et le sud le long du bassin du fleuve Jaune.

Ils ont traditionnellement cette croyance parce que le plus grand historien chinois ancien, Sima Qian (~ 130-86 av. J.-C.), a décrit que le surnaturel, Empereur jaune et sa tribu victorieuse Huaxia étaient à l'origine du peuple Han, de sa civilisation et de sa culture.

Les annales du grand historien史记 par Sima Qian(~130-86 av. J.-C.)présenté l'histoire des deux millénaires précédents.

On dit que son histoire, Archives du Grand Historien (太史公書 Tàishǐgōng Shū ou 史记 Shǐjì), qui a été écrit avant 86 avant JC avant sa mort à propos du texte fondateur de la civilisation chinoise. son travail ainsi que des textes qui sont attribués àConfucius, et d'autres historiens ont modelé la culture ancienne.

Ses écrits sur la fondation de la civilisation primitive, leurs traditions anciennes, leur philosophie et leur religion, ainsi que ses biographies de personnages célèbres tels que Confucius (551-479) et le premier empereur Qin, Qin Shi Huang, fondamentalement défini l'ancienne culture chinoise au cours des 2 200 dernières années. Les Chinois, consciemment ou inconsciemment, ont modelé leur vie sur les récits de Sima Qian.

La fiabilité de l'histoire de Sima Qian

Une partie de l'histoire des Shang de Sima Qian (vers 1600-1046 av. J.-C.), Zhou (1046-226 av. J.-C.) et du premier empereur des Qin (259-210 av. J.-C.) ont été partiellement vérifiés par des découvertes archéologiques.

Par exemple, Sima Qian a écrit les noms et quelques détails biographiques sur de nombreux dirigeants Shang qui ont vécu 1 000 ans avant son époque, et 23 de ces noms ont été trouvés dans les archives d'os d'oracle Shang découvertes au cours des 100 dernières années. Cela donne du crédit à ses écrits sur les origines des Xia dont il n'existe encore aucune preuve archéologique.

Ainsi, que les écrits de Sima Qian reflètent fidèlement la première culture antique ou soient un mythe et une construction, depuis des milliers d'années, les gens pensaient que ses histoires étaient vraies . Suivant la tradition de vénération ancestrale et d'estime religieuse des dynasties Xia et Shang, ils ont imité et adopté la culture qu'il a décrite comme la leur.

Les origines de la culture chinoise

Une exposition d'os d'oracle Shang au musée Yinxu à Anyang présente certains des premiers échantillons d'écriture pictographique.

Les documents historiques de l'ère Shang (1600-1046 av. la Tribu Huaxia de l'Empereur Jaune qui vivait dans les plaines centrales.

Pendant des milliers d'années, les gens ont cru à la tradition selon laquelle la plaine centrale était le domaine d'origine de la Empereur jaune .

Sima Qian a décrit que l'Empereur Jaune a gagné des guerres vers 2500 avant JC pour devenir le souverain des plaines centrales, le cœur d'origine de la tribu Huaxia de l'Empereur Jaune et le cours inférieur du fleuve Jaune.

Son et autres récits anciens , comme le Annales de bambou qui ont été découverts en 281 mais écrits six siècles plus tôt, fournissent la preuve que l'empereur jaune a établi une capitale appelée Zhoulu dans la plaine centrale qui était peut-être près de Pékin.

Les histoires disent que les descendants des Huaxia, la dynastie Xia , se sont distingués par la réalisation d'énormes projets de construction à long terme impliquant des milliers de personnes pour contrôler les inondations du fleuve Jaune et bénéficiant ainsi de récoltes abondantes. La construction coûteuse à grande échelle de modification du paysage est devenue une tradition dans les empires successifs et est toujours une caractéristique de la culture chinoise aujourd'hui.

Il est écrit que l'un des descendants de l'Empereur Jaune est devenu le premier roi des Xia, et il a commencé la dynastie Xia en faisant de son fils le souverain du royaume. De cette façon, il a établi la tradition du règne clanique héréditaire multigénérationnel des royaumes et des empires, c'est-à-dire dynasties , qui a été suivi jusqu'à la fin de l'ère Qing en 1912.

Basé sur des textes anciens et des preuves archéologiques , la dynastie Shang (vers 1600-1046 av. J.-C.) et la dynastie Zhou existait d'environ 1600 à 221 av. Ces empires se trouvaient dans la plaine centrale et les cours inférieur et moyen du fleuve Jaune. Ils ont développé une culture ancienne que les empires ultérieurs ont imitée, et bon nombre de leurs les traits culturels font toujours partie de la culture chinoise.

Bien qu'il existe peu de preuves archéologiques sur la civilisation dans la région de la Chine moderne avant 2 000 av. La dynastie aurait existé.

Le caractère distinctif des cultures anciennes

Le peuple Sanxingdui avait une méthode d'artisanat du bronze clairement différente et un style artistique distinct de celui des Shang.

Les Shang et les Zhou chérissaient l'écriture, ce qui leur permettait en partie de survivre pendant de si longues périodes. On sait peu de choses sur les cultures des civilisations voisines de l'empire Shang telles que la Sanxingdui . Cependant, aucun échantillon d'écriture n'a été trouvé sur le site de Sanxingdui au nord-est de Chengdu ou sur d'autres sites de l'ère Shang.

Le Sanxingdui n'a pas non plus entrepris de construction à grande échelle. Il est clair que la culture des Shang et des Zhou se distinguait en ce sens qu'ils étaient lettrés et mettaient l'accent sur la construction à grande échelle, et qu'ils avaient une tradition artistique distinctive.

Les découvertes archéologiques sur les Shang nous montrent qu'ils présentaient des traits culturels particuliers, tels qu'un accent mis sur la tenue de registres sous forme d'écriture pictographique, le culte de Shangdi et une propension aux grands projets de construction pluriannuels. Comme les Chinois d'une époque plus récente, ils avaient des instruments de prédilection tels que des gongs, des cloches et des flûtes, et ils buvaient du thé et portaient des vêtements en soie. Ils ont développé des motifs artistiques, la religion et la philosophie politique que le les gens ont suivi pendant les 3000 dernières années jusqu'à nos jours.

9 aspects de la culture ancienne chinoise

La culture chinoise ancienne d'il y a environ 3 600 à 2 200 ans sous-tend la culture chinoise moderne dans tous les domaines, des traditions à la religion en passant par l'écriture : voyez comment.

1. Caractères pictographiques pour l'écriture

Les Shang ont initié l'utilisation de pictogrammes pour l'écriture.

Les découvertes archéologiques montrent qu'en 1200, les Shang étaient écriture en pictogrammes qui étaient quelque peu similaires aux caractères utilisés aujourd'hui dans l'écriture chinoise.

Les chercheurs ont découvert que certains caractères tels que le mot pour père, 父 fù, ressemblent quelque peu aux caractères que les Shang ont écrits. Les personnages modernes sont composés de petits pictogrammes. Par exemple, le pictogramme supérieur dans le personnage de l'image est le soleil.

2. Une haute estime pour l'écriture, la littérature et les documents historiques

Les Shang semblaient s'appuyer fortement sur l'écriture pour la tenue des dossiers. Leurs inscriptions ont été retrouvées sur des dizaines de milliers d'os d'oracle et sur leurs créations en bronze métalliques. L'écriture était probablement une caractéristique importante de la vie quotidienne, mais la plupart de leurs écrits ont été perdus car ils les auraient écrits sur des parchemins ou d'autres choses qui se sont détériorées.

Cette l'accent sur l'écriture et l'éducation était une partie importante de la culture ancienne, et elle était également importante à toutes les époques impériales commençant par la conquête de Qin en 221 avant JC et se terminant en 1912.

Les Shang et les Zhou ont souligné l'importance de la tenue d'archives historiques et ont vénéré les archives, et plus tard les gens l'ont fait aussi. C'est un aspect clé de leur culture ancienne qui est encore visible dans la culture chinoise moderne.

3. Le style des arts et de l'artisanat

Les Shang produisirent de grands objets en bronze lourds et géométriquement complexes dans des styles caractéristiques que le clan Zhou, initialement sujets de la dynastie Shang, continua après avoir pris le contrôle de l'empire.

Leur travail de bronze avait un style très différent de celui des bronzes de la civilisation contemporaine de Sanxingdui au Sichuan même si l'on sait qu'il y avait des échanges entre les deux cultures. Cela montre que les anciens peuples des dynasties Shang et Zhou ont maintenu une culture artistique distincte avec leurs propres motifs et n'ont jamais adopté le style étranger des Sanxingdui.

Toute personne familière avec le style artistique chinois peut voir que les traits du visage des masques Sanxingdui sont très différents de ceux de l'art chinois antique et que les motifs géométriques et les décorations du Sanxingdui sont étrangers.

L'objet en bronze de Sanxingdui illustré ci-dessous, par exemple, semble étrangement irrégulier et déséquilibré, avec des projections semblant défier le centre de gravité, mais les habitants des Shang et des Zhou et des époques suivantes ont généralement créé des objets géométriquement équilibrés autour du centre de gravité. Ce sens de proportion et ordre a toujours été une caractéristique de l'art et de l'artisanat chinois.

4. Une préférence pour le jade

Le jade est une pierre semi-précieuse brillante et durable longtemps utilisée pour les bijoux et l'art.

Le Shang prisé objets de jade exceptionnellement fortement comparé à d'autres cultures, et les gens de l'ère Zhou l'ont fait aussi. Les archéologues ont découvert une quantité substantielle d'ornements, d'œuvres d'art et d'autres objets en jade qui ont été fabriqués pour les cérémonies rituelles et la décoration. Les Shang l'ont même utilisé pour fabriquer des gilets pare-balles et, à des époques ultérieures, les membres de la royauté étaient enfermés dans des combinaisons funéraires en jade.

Les objets de jade avaient une signification religieuse, et c'est une tradition inhabituelle de la culture ancienne que de nombreux Chinois modernes conservent. Ils le considèrent comme un matériau de bon augure, et beaucoup le portent encore comme une amulette comme vous pouvez l'observer en Chine aujourd'hui.

5. Culture du thé

Le brassage du thé vert est une autre tradition chinoise ancienne perpétuée dans les temps modernes.

Les archéologues ont découvert du thé dans la tombe d'un empereur Han du IIe siècle, et des archives anciennes disent qu'il était considéré comme une boisson médicinale à l'époque des Zhou. On pense que le thé a été cultivé pour la première fois dans le Yunnan à l'époque de la dynastie Shang. De là, la coutume de boire du thé s'est répandue dans les États de l'ère Zhou, puis dans d'autres pays.

Pendant le Dynastie Tang et par la suite, le thé était une exportation majeure vers l'empire tibétain le long de la Route des chevaux du thé , et c'est toujours la Chine boisson santé naturelle la plus populaire.

Outre l'eau, le thé vert est la boisson la plus consommée en Chine. Les chinois produisent plus de thé vert que tout autre type de thé (noir, rouge, vert, blanc). Environ 80% du thé vert mondial est cultivé en Chine. Les chinois consomment couramment des dizaines de variétés de thé.

6. La culture de la soie

Une robe impériale en soie

Une autre caractéristique chinoise issue du passé antique est l'amour de la soie. Les chinois sont les inventeurs de Fabrique de soie . Le premier exemple de tissu en soie date de 3 630 avant JC dans le Henan. La fabrication de tissus de soie était bien avancée à l'époque de la dynastie Shang.

Les anciens pensaient que Confucius lui-même écrivait :

L'épouse de l'empereur jaune Huangdi prenait le thé sous un mûrier lorsqu'un cocon de ver à soie tomba dans sa tasse. Alors qu'elle regardait, un brin de fibre non filé du cocon, elle réalisa que le filament résistant pouvait être utilisé pour fabriquer du tissu.

Ainsi, une industrie est née. Elle a appris à son peuple comment élever des vers à soie et a plus tard inventé le métier à tisser.

Que cette histoire soit vraie ou non, on sait que les Shang puis les Zhou avaient une tradition de tissage de soie sophistiqué. Ils faisaient le commerce de la soie et un vêtement en soie de l'ère Shang a été trouvé dans une tombe contemporaine en Égypte.

Le tissage de la soie et la préférence pour la soie sont une autre tradition culturelle qui perdure dans les temps modernes. La Chine continentale produit plus de la moitié de la soie mondiale.

7. Adoration du ciel et des dirigeants

Les Shang croyaient en un dieu suprême appelé Shangdi, qui représentait le Ciel . À l'époque Zhou, on croyait que Shangdi présidait à de grandes questions telles que la guerre, les récoltes, les catastrophes naturelles et la succession des dynasties.

Des cérémonies sophistiquées telles que la prière annuelle pour de bonnes récoltes par les empereurs sont devenues une partie de la tradition chinoise. Voir le Temple du Ciel .

Le principe du Mandat du Ciel signifiait que les dirigeants chinois étaient vénérés comme les représentants du Ciel sur terre, et donc les empereurs jouissaient du plus grand respect, à la limite du culte... tant que tout allait bien.

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Un concept politique clé hérité des ères anciennes est le concept de le Mandat du Ciel décrit par Sima Qian et pensé pour avoir été épousé par Confucius. Cette idée est également quelque peu originale chez les Chinois, bien qu'elle se reflète dans d'autres cultures anciennes à travers le monde. Les anciens Chinois croyaient que si un clan dynastique ou un chef dynastique particulier devenait corrompu ou mal gouverné, le « ciel » signalerait qu'il était temps de changer de dynastie via divers présages tels que des catastrophes naturelles, des signes dans le ciel, des rêves inquiétants, des prophéties , etc.

Les récits historiques anciens et certaines preuves archéologiques récentes montrent que les habitants de l'ère Zhou croyaient que le premier roi Zhou avait conquis la dynastie Shang parce que les Shang avaient perdu le mandat du ciel. Ils croyaient que le premier roi Shang avait vaincu et conquis la dynastie Xia de la même manière.

Les Zhou croyaient que le dernier roi Shang était très corrompu et si mal gouverné qu'il faisait souffrir le peuple. Il a tué son propre fils et torturé et assassiné ses ministres, il a donc perdu le mandat de Shangdi pour régner. Ensuite, le dernier empereur Shang a été vaincu par les dirigeants Zhou parce que ses propres troupes et esclaves se sont rebellés et ont rejoint les Zhou en 1046 av.

À partir de la chute de l'empire Qin, une série de graves catastrophes naturelles et de nombreuses pertes en vies humaines ont été interprétées par la population comme des signes qu'une dynastie avait perdu le mandat du ciel, et presque tous les grands empires et grands royaumes sont tombés depuis lors. après une si grave catastrophe. Les gens se sont soulevés en armées rebelles et se sont révoltés contre les dirigeants car il est dit que les esclaves et les troupes Shang se sont rebellés contre le dernier empereur Shang.

8. Religion populaire et taoïsme

La Chine met en valeur les clients qui apprécient les anciens soldats de l'armée de terre cuite qui ont été créés pour protéger le premier empereur dans l'au-delà.

Les Shang adoraient également leurs propres ancêtres et des morts notables. Ils croyaient que les âmes mortes pouvaient à la fois nuire et aider les gens, et cette croyance ancienne clé en culte des ancêtres est toujours d'actualité dans la culture chinoise et la plupart des Chinois vénèrent leurs ancêtres. Ces concepts faisaient partie de la religion populaire.

Étant donné que les Shang croyaient que l'âme continuait à vivre par la suite, ils ont essayé d'équiper les âmes lors de l'enterrement avec des objets dont ils pourraient avoir besoin (y compris sacrifier des humains et des animaux pour les accompagner) et ont fait des choses comme donner de la nourriture ou de l'argent aux esprits. Cette tradition s'est poursuivie à travers les Qin et La dynastie Han époques jusqu'à nos jours.

L'énorme armée de terre cuite de l'empereur Qin est un exemple des dépenses élaborées qui ont été versées à de nombreux autres empereurs et rois à travers l'histoire pour leur profiter dans l'au-delà, et la plupart des Chinois modernes offrent toujours de la nourriture, de l'argent spirituel et d'autres articles à leurs ancêtres, en particulier sur sélectionner des jours tels que le Festival des fantômes affamés et le Fête de Qingming . Les gens sacrifient souvent des fruits frais et de la nourriture, mais de nos jours, ils placent souvent des fleurs et des fruits en plastique sur les tombes.

La plupart des Chinois pourraient également adorer dans les sanctuaires de personnages historiques. Peut-être que la moitié de tous les Chinois vénèrent encore de petites idoles représentant des personnages historiques morts tels que des généraux couronnés de succès. Ils les placent dans leurs maisons et leurs lieux de travail.

Zhou était taoïsme , tel que décrit par les textes anciens, le Dao De Jing (道德經) et le Zhuangzi (莊子), sont devenus la plus grande religion indigène de Chine. Le taoïsme est antérieur au bouddhisme, arrivé aux premiers siècles de notre ère en provenance de l'Inde.

9. Une tradition de méga projets de construction

Le large Grand Canal qui s'étend sur 1 794 km (1 115 miles) jusqu'à Pékin s'inscrit dans la tradition de la méga-ingénierie établie par les Shang et les Zhou.

Les Shang et les Zhou ont également établi une tradition pour les grands projets de construction et d'ingénierie. Il est rapporté que le premier roi Xia nommé roi Yu a obtenu le royaume de Xia à l'âge de 53 ans parce qu'il avait très bien réussi à contrôler les crues du fleuve Jaune grâce à des projets d'ingénierie gargantuesques. Il a considérablement augmenté la production agricole grâce à ses projets. Il a même creusé un canal à travers une vallée pour que la rivière puisse s'écouler.

Que cette histoire soit vraie ou non, suivant la tradition, les dynasties Shang et Zhou et les divers États de l'ère Zhou ont entrepris des projets de construction et d'irrigation exceptionnellement grands tels que de longs murs défensifs des États de Yan, Zhou et Qin qui étaient construit avant le Qin Grande Muraille (215 avant JC) et le Dujiangyan projet d'irrigation et de contrôle des inondations qui a été construit en 256 avant JC.

Les empires antiques successifs ont poursuivi cette politique politique et économique. Les grands empires utilisaient parfois des millions de travailleurs pour un seul projet tel que le Grand Canal. Même à l'époque moderne, la construction de mégaprojets de construction tels que le Barrage des Trois Gorges , le projet de barrage le plus grand et le plus coûteux au monde, s'inspire de cette ancienne tradition.

Comment la culture ancienne de la Chine a été transférée aux dynasties impériales (1046-206 avant JC)

Alors que l'empire Zhou s'étendait du territoire Shang après 1046 avant JC, leur système d'écriture leur a permis de développer une bureaucratie sophistiquée, une science et une technologie de pointe. L'écriture leur a permis de promulguer une philosophie et une culture communes parmi les peuples qu'ils ont assimilés.

Pendant le Période de printemps et d'automne , la culture de la région Zhou est passée d'une culture imposée par une puissante dynastie centrale à une culture partagée entre les États par le commerce, des érudits itinérants tels que Confucius et la participation annuelle des dirigeants et des fonctionnaires aux rituels de la dynastie Zhou. Les États avaient en commun les caractéristiques de la culture de la dynastie Zhou, telles que des religions communes telles que le taoïsme primitif et confucianisme , des idées communes d'histoire et de philosophie politique, et des styles technologiques et architecturaux similaires.

L'imposition de la culture Qin (221-206 av. J.-C.)

La conquête de la région au cours de la Royaumes combattants époque par le Empire Qin a marqué la fin de l'ancienne culture chinoise Zhou parce que le tribunal Qin a imposé de force une culture standard quelque peu artificielle basée sur la culture de l'État Qin à tous les peuples qu'ils ont conquis.

Ils ont tenté de forger une culture et une philosophie communes à travers la migration forcée, en détruisant des livres et des écrits contradictoires, en interdisant les écoles privées pour éducation , et tuant des philosophes et des savants. Ils ont tout imposé, de la philosophie et de la religion impériales aux fêtes acceptables, aux poids et mesures communs, à l'écriture et à la langue. Les Qin étaient fortement autoritaires.

L'ancienne culture forgée par les Qin a été transmise par les empires des Han occidentaux et les dynasties ultérieures. À l'époque Han, des académies spéciales ont été organisées pour maîtriser les anciens classiques, et bien que le commerce, les invasions étrangères, les contacts étrangers et le développement technologique aient considérablement modifié la culture au cours des 2 000 dernières années, les traits culturels anciens sont toujours observables dans la culture continentale moderne.

Les vestiges de la culture antique maintenant

Les neuf traits de la culture ancienne expliqués ci-dessus continuent dans la Chine moderne. La culture ancienne est plus observable lors des festivals traditionnels, tels que le Nouvel An chinois, lorsque les gens s'efforcent de maintenir les anciennes traditions, fréquentent les lieux de sépulture et les temples des clans et accomplissent les rituels et les coutumes du passé.

Les touristes peuvent également en apprendre davantage sur la culture ancienne dans les nombreux musées qui ont été construits pour abriter les artefacts des sites archéologiques. le Musée de l'Armée de terre cuite est un endroit pour en apprendre davantage sur les époques Zhou et Qin, et le Musée du Palais (Cité interdite) présente des expositions sur les reliques et l'histoire des époques Shang et Zhou.

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